Ricciardo sufrió el peor año de su carrera a nivel mental

El australiano ganó dos de las primeras seis carreras de 2018, pero no fue capaz de conseguir un solo podio más en los siguientes 15 grandes premios, sobre todo debido a la falta de fiabilidad y rendimiento del motor Renault.

Ahora que Ricciardo ya ha dejado Red Bull para correr con el equipo francés a partir de 2019, Ricciardo reconoce que ha sido su temporada más difícil desde el punto de vista mental.

"No quiero exagerar cuánto he sufrido", dijo Ricciardo. "Lo he estado sobrellevando y diría que en mi vida diaria no he sufrido por ello".

"Seguro que las carreras y las emociones que he sentido han superado a lo que había experimentado".

"Desde el punto de vista mental, se trataba de intentar superar estos obstáculos, los constantes fracasos y los intentos de recuperarme. No había tenido que hacer eso tantas veces ninguna temporada antes".

Ricciardo tomó la decisión de dejar Red Bull en agosto, cuando ya se había retirado en cuatro de los 11 grandes premios hasta la fecha. Afortunadamente, fue capaz de sobrevivir al fallo del MGU-K de su motor Renault para ganar en Mónaco. Tras el verano sufrió otros tres abandonos por fallos mecánicos, mientras que otras carreras se vieron comprometidas por problemas fiabilidad que le acarrearon penalizaciones en la parrilla.

Al piloto oceánico el hecho de dejar Red Bull –quienes le han apoyado durante más de una década– no le afectó tanto como sí lo hizo el tener que definir su futuro.

"Hubo más sentimientos más durante el tiempo en el que se estaba tomando la decisión, se estaba negociando el contrato y todo eso", explicó Ricciardo. "Eso me quitó algo de energía, iba y venía tratando de averiguar qué era lo mejor para mí, para mi futuro. Me costó un poco y me quitó algo de sueño durante ese período, pero una vez que tomé la decisión, siento que me quité peso de encima y despejé mi mente".

"Obviamente, he tenido que lidiar con más altibajos".

Red Bull tuvo que aguantar los comentarios que sugerían que estaba torpedeando deliberadamente la última temporada de Ricciardo en el equipo tras su decisión de irse a Renault. Sin embargo, durante un podcast de despedida con Red Bull al finalizar la temporada, Ricciardo insistió en que nunca notó que la actitud del equipo hacia él cambiara.

"Estoy feliz y cómodo con la situación y con cómo dejo el equipo. No me voy con la cabeza gacha, peleado con nadie, ni nada por el estilo. Me voy orgulloso y siento que le he dado todo al equipo y he recibido lo mismo. Siempre sentí eso, zanja. 

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