De piloto virtual, al Red Bull Junior Team

Este joven brasileño de 21 años ha completado una trayectoria envidiable, que muchos firmarían con los ojos cerrados. El final de 2018 y el principio de 2019 supuso un punto de inflexión para él, tras convertirse primero en el primer campeón del mundo FIA de simracing y ganar el McLaren Shadow Project meses después.

Pero los sueños de Igor Fraga estaban más allá de la pantalla y el simulador de su habitación. Tras haber aparcado su carrera deportiva en karting, volvió a tener una segunda oportunidad en la F3 Regional 2019 y su triunfo en las Toyota Racing Series –torneo vivero de grandes jóvenes promesas– durante este invierno le han catapultado hasta el programa de jóvenes pilotos de Red Bull.

De allí salieron grandes pilotos que dieron el paso a la Fórmula 1, pero el tetracampeón del mundo de la categoría Sebastian Vettel, sin lugar a dudas, es la mejor referencia de un proyecto que no pasaba por sus mejores momentos en los últimos meses.

Poco después de convertirse en campeón en febrero, el Dr. Helmut Marko, responsable del Red Bull Junior Team, invitó a Igor a unirse a su programa.

"Estoy muy feliz de ser reconocido por mi trabajo", dijo Fraga. "Realmente fue un largo camino para ganar el título de la Toyota Racing Series. Las cosas nunca han sido fáciles para mí, así que le doy un valor especial a cada logro. Unirse al programa Red Bull es sin duda uno de los más importantes. Solo están presentes jóvenes con gran potencial. Es una oportunidad mágica y trabajaré más duro que nunca para aprovecharla al máximo".

"Este año competiré en la FIA Fórmula 3 con el equipo checo Charouz Racing System", añade Fraga. "Estaré junto a los principales pilotos de F3 del mundo".

La carrera de Igor Fraga ha sido respaldada por un patrocinador muy peculiar: la compañía japonesa Polyphony Digital, desarrollador del videojuego Gran Turismo. En este sentido, la entrada del brasileño en el programa junior de Red Bull fue providencial.

Al mismo tiempo, Fraga no quiere dejar su carrera en el automovilismo virtual. El brasileño fue el primer campeón del mundo FIA en 2018 y ganó la Serie de Fabricantes el pasado otoño.

Junto con el gigante de las carreras virtuales, el brasileño ha hecho historia al abrir un nuevo camino para que los jóvenes pilotos den el paso al automovilismo real.

"Este es un puente entre dos mundos que pocas personas creían que fuera viable. Hoy, afortunadamente, la gente piensa de manera diferente. Creo que mi carrera es prueba de ello. Voy a debutar en la élite de la Fórmula 3 y, más que eso, he sido apoyado por uno de los principales proyectos para los jóvenes con potencial de llegar a la F1. Eso, en realidad, no es poca cosa. Estoy muy agradecido. Y, por supuesto, muy feliz".