El protocolo anti-COVID del Dakar 2021

La 43ª edición (3-15 de enero de 2021) de la mítica prueba arrancará en Yeda (en la costa oeste de la Península Arábiga) para acabar en la misma ciudad 12 días después. En el camino, los pilotos completarán un total de 12 etapas más un Prólogo (2 de enero), que decidirá el orden de salida para la primera especial.

Tas la experiencia de ASO el Tour de Francia y la Vuelta a España de ciclismo, la organización francesa estableció un férreo protocolo anti-COVID-19 que ha llevado a acabo desde el 27 de diciembre, cuando empezaron a llegar a Yeda los primeros competidores.

Los tres principios básicos sobre los que se asienta el documento oficial elaborado junto a las autoridades sanitarias saudíes y actualizado a 10 de diciembre son: múltiples pruebas PCR, burbuja sanitaria y reglas anti-COVID estrictas. 

¿Qué medidas concretas anti-COVID impondrá el Dakar 2021?

ASO recomienda a todos los participantes limitar sus interacciones durante las festividades navideñas, hacerse una PCR una semana antes de viajar y anticipar el posible reemplazo de personal en el caso de que algún miembro del equipo dé positivo.

Pero lo que será de obligado cumplimiento será tener una PCR negativa dos días antes de viajar hacia Yeda y vacunarse contra la gripe, "para eliminar dudas en caso de que aparezcan síntomas similares a los de la COVID-19".

Además, una vez en Yeda, todos tendrán que permanecer las 48 primeras horas en autoaislamiento y realizarse una PCR durante las verificaciones administrativas y técnicas de los días 1 y 2 de enero en el Estadio Rey Abdullah. Que esta última prueba dé negativo es imprescindible para poder acceder al vivac. 

Una vez en el vivac (que mueve diariamente a unas 2.400 personas) será obligatorio el uso de mascarilla y distanciamiento social. El organizador repartirá un kit sanitario a cada participante (mascarillas y gel hidroalcohólico) y tendrá una serie de personas encargadas de vigilar el cumplimiento de todas las normativas sanitarias y el saneamiento de las zonas comunes en cada campamento. 

Todo participante que no respete las medidas detalladas en el presente documento será objeto de una amonestación que podrá, en caso de reincidencia, dar lugar a la exclusión del rally.

El campamento contará con un laboratorio móvil para realizar PCR en caso de síntomas y todas las áreas comunes (baños, comedor, duchas...) serán desinfectadas regularmente y estarán adaptadas para permitir la distancia social, evitando aglomeraciones. 

Nadie externo a la burbuja dakariana podrá entrar en el campamento, y todos los integrantes dormirán y comerán en él hasta el final del rally, sin poder salir tampoco el día de descanso, como era costumbre. 

Además, se crearán sub-burbujas dentro de la caravana del Dakar 2021 (competidores, equipos, prensa, organización), limitando la interacción con miembros del resto de sub-burbujas. 

¿Qué pasa si un piloto da positivo por COVID-19 durante el Dakar 2021?

ASO llevará un laboratorio móvil donde poder realizar PCR durante el Dakar 2021. Gracias a ello podrá detectar positivos cuando un participante, miembro de equipo/organización o periodista esté con síntomas. 

Así, la persona contagiada tendrá que comunicar la lista de los considerados contactos estrechos en base a los criterios que establece el protocolo como "contacto estrecho". Estos se someterán también a PCR, pero automáticamente se les aislará fuera del vivac del Dakar –al igual que al contagiado/a– y no podrán volver a él.

Tendrán que cumplir los 14 días de cuarentena que establecen las autoridades sanitarias saudíes antes de poder regresar a su país de origen.

Los contactos estrechos en el Dakar 2021 están definidos por las autoridades sanitarias de Arabia Saudí como "cualquier persona que haya compartido el mismo espacio que el caso confirmado o sospechoso sin mascarilla y/o que haya tenido un contacto directo con un caso confirmado, cara a cara, a menos de 1 metro de distancia independientemente de la duración de dicho contacto (ejemplo: conversación, comida, coqueteo, abrazos...)".

"Sin embargo, las personas que se hayan podido cruzar de manera fugaz en un espacio público (aunque fuera sin mascarilla), no serán considerados contactos de riesgo".

También se incluirá a aquellos que hayan recibido o prestado "atención médica o sanitaria" del contagiado o "hayan compartido un espacio cerrado (despacho, sala de reuniones, vehículo...) durante al menos 15 minutos consecutivos o acumulados en un plazo de 24 horas, o haya permanecido cara a cara con un caso positivo durante varios episodios de tos o estornudos".

Los médicos del Dakar identificarán a las personas que han estado en contacto con el positivo durante las 48 horas previas al test o desde la aparición de los primeros síntomas.

¿Cómo serán los desplazamientos entre vivacs en el Dakar?

En los traslados entre campamentos de las asistencias, prensa y fotógrafos se recomienda que "limiten sus interacciones con la población local al mínimo estricto" y respeten la distancia de seguridad en todo momento. 

¿Quién no podrá participar en el Dakar 2021?

Aquel que dé positivo antes de viajar a Arabia Saudí, como fue el caso de Dani Oliveras, copiloto de Nani Roma.

Además, quien dé positivo en la PCR de las verificaciones o durante el rally será evacuado fuera de la burbuja sanitaria. Además, "todas las personas que hayan estado en contacto con una persona que haya dado positivo en la prueba de COVID, sin llevar mascarilla y a una distancia inferior a un metro, también serán evacuadas de la burbuja sanitaria y puestas en cuarentena".