WorldWCR Portimao: María Herrera no perdona y gana a Sara Sánchez

María Herrera sigue de dulce en el Mundial Femenino de Motociclismo. Tras tres victorias en las primeras cuatro carreras, la española volvió a vencer este sábado en Portimao en la Race 1 del WorldWCR. Aunque no pudo escaparse dentro de un grupo de cabeza con otras tres pilotos españolas, debido al poder del rebufo de la recta de meta, la líder de la general fue capaz de resistir frente a una combativa Sara Sánchez para ganar por 60 milésimas. A dos segundos de ellas, Ana Carrasco logró entrar en el último cajón del podio por nueve puntos sobre Beatriz Neila. Herrera manda en la general sobre Carrasco por 16 puntos (113 a 97).

El calor recibió a las pilotos en el circuito de Portimao. Tal y como se preveía antes del fin de semana, las altas temperaturas (32 ºC en la pista y 44 ºC en el asfalto) iban a marcar las carreras en la pista portuguesa, y por supuesto el Mundial Femenino no pudo librarse de cara a su primera manga, programada a un total de 11 vueltas.

En la salida, la española María Herrera trató de mantener la pole conseguida en la Superpole, pero Ana Carrasco la rebasó en la primera curva para ponerse en cabeza de carrera. Por detrás, se colocaron otras dos pilotos nacionales: Beatriz Neila era tercera, y Sara Sánchez, cuarta. Roberta Ponziani y Jessica Howden quedaron tras ellas, con 'Pakita' Ruiz séptima.

Carrasco trató de tirar de salida, pero Herrera no la dejó y la adelantó durante la primera vuelta. La murciana respondió en la recta de meta, empezando el segundo giro, pero la manchega volvió a ponerse primera. Y detrás, tanto Neila como Sánchez se engancharon a ellas, para conformar un grupo de cabeza totalmente español, puesto que ya tenían 3 segundos de ventaja sobre el resto.

La campeona de Supersport 300 volvió a intentar liderar el grupo, pero únicamente en la recta, puesto que en el resto del circuito era Herrera quien quería llevar la batuta. Sin embargo, la más rápida en el tercer giro fue Beatriz Neila, rodando en 1:64.622, lo que aprovechó para ponerse segunda, mientras que Sánchez subió al podio sobre Carrasco.

Así, las cuatro pilotos de cabeza comenzaron a adelantarse mutuamente con el paso de las vueltas, aunque era María Herrera la que claramente quería estar en primera posición, para controlar la carrera después de haber ganado tres de las cuatro disputadas del Mundial Femenino.

A 6 vueltas del final, la toledana protagonizó otro intento de abrir hueco, algo que le resultó factible en buena parte del circuito, hasta que sus rivales llegaron a la recta. Ahí, la cazaban estando a las puertas de la curva 1. Esta circunstancia, de no terminar de descolgarse, fue aprovechada por Sara Sánchez. La piloto de Gironella rodó en 53.8 para empezar a atosigar a la líder de la general. Mientras tanto, Carrasco y Neila seguían detrás, pero sin atacar.

Con este telón de fondo se llegó a la penúltima vuelta, con Herrera defendiéndose en toda la pista pero quedándose a merced del rebufo, lo que imposibilitaba que se pudiera marchar definitivamente hacia la victoria. Aunque, en este giro, Herrera y Sánchez sí consiguieron dejar atrás a sus dos perseguidoras para protagonizar ellas la batalla final.

Sara Sánchez trató de mostrarle la moto a Herrera en mitad del circuito para tener una oportunidad de victoria, pero lo cierto es que la #6 no se puso nerviosa. La ex piloto de Moto3 aguantó en cabeza y venció al poder del rebufo en los metros finales para asegurar su cuarto triunfo en cinco carreras disputadas en 2024, delante de la #64. La diferencia en meta fue de 60 milésimas, con Sánchez logrando la vuelta rápida de carrera en su última oportunidad, de 1:53.691.

Ana Carrasco fue tercera, subiéndose al podio tras batir únicamente por 9 milésimas a Beatriz Neila. Además, 'Pakita' Ruiz fue capaz de remontar hasta la quinta plaza, quedando delante de Roberta Ponziani, Jessica Howden, Tayla Relph, Nicole Van Aswegen y Astrid Madrigal. La española Andrea Sibaja fue ganando posiciones hasta terminar undécima.