Bautista completa el mejor estreno de un debutante en WorldSBK

Lo de Bautista y el WorldSBK ha sido amor a primera vista. El talaverano, tras quedarse sin sitio en MotoGP, decidió emprender rumbo al campeonato de las motos derivadas de serie motivado por las promesas de Ducati de ayudarle a ganar el título. El campeón de 125cc en 2006 demostró su potencial desde los primeros test de pretemporada a finales del pasado año y en su debut oficial en Phillip Island ha confirmado las mejores expectativas ganando las tres carreras.

El piloto de 34 años fallaba en la clasificación y solo podía meterse tercero en parrilla, suficiente para ganar la primera carrera tras una buena salida. Así, igualaba el debut de otro ilustre del campeonato, Max Biaggi, quien en 2007 también ganó en su estreno en Qatar. Sin embargo, el Pirata solo pudo ser segundo en la siguiente manga, no volviendo a triunfar hasta la novena cita –17ª carrera–. En total, ese año ganó tres carreras y se clasificó tercero. El primero de sus dos títulos no llegó hasta 2010.

El que más se acerca a lo hecho por Bautista en Phillip Island es otro campeón del mundo, John Kocinski. En 1996, el piloto norteamericano aterrizaba en el WorldSBK haciendo la pole y ganando las dos mangas de la prueba que abría el campeonato en Misano. En la tercera, ya en Donington, tan solo pudo ser séptimo, acabando el Mundial en tercera posición. Un año más tarde se coronaría.

Otro ex piloto de MotoGP, Ben Spies, también protagonizó una arranque casi perfecto. El de Yamaha, llegado desde el AMA de Superbikes con cuatro títulos consecutivos bajo el brazo, arrasó desde su debut, haciendo la pole y ganando tres de las cuatro primeras carreras, pero falló en la primera. No obstante, él sí se llevó el título en su primer y único año en el WorldSBK, antes de dar el salto al campeonato de las motos pesadas. 

El nuevo formato ha ayudado a que Bati haya conseguido el mejor arranque de la historia. Hasta ahora, cada cita del WorldSBK se componía de dos mangas, pero en Australia se estrenaba el nuevo sistema. Así, tras la Superpole y la Carrera 1 del sábado, el domingo se disputó la primera carrera al sprint antes de la Carrera 2, todas ellas ganadas por el español.

"Si me dicen antes de venir a Phillip Island que pasaría esto, no me lo hubiera creído. En los test de Portimao y Jerez no hemos estado tan cerca de los primeros, pero aquí en los dos días de pruebas trabajamos muy bien, aprovechamos que es una pista que conozco bien y el equipo ha trabajado muy duro. La moto se ha mostrado muy competitiva y yo me he sentido muy cómodo desde el primer momento, pero ganar las tres carreras era algo impensable antes de venir. Quiero agradecer a Ducati la confianza que me han dado desde el primer día, dijo Álvaro Bautista.

Apoyo total de Ducati

La marca italiana ha apostado muy fuerte en los últimos meses por su proyecto de WorldSBK. No ganan el título desde 2011, con Carlos Checa, y para contrarrestar el dominio de Rea y Kawasaki han cambiado incluso de filosofía. La Panigale V4R que llevan Bautista y Davies es el primer modelo del fabricante con cuatro cilindros.

Sin embargo, el proyecto todavía se encuentra muy verde y prueba de ello es que el subcampeón de las dos últimas temporadas, Chaz Davies, rescató una séptima posición en la Carrera 2 como mejor resultado en todo fin de semana.

En Qatar, donde se celebran los test de MotoGP, el director general de la fábrica de Borgo Panigale, Gigi Dall'Igna, alabó el trabajo hecho por Bautista, pero advirtió que aún deben mejorar si quieren luchar por el título hasta el final.

"Creo que no estamos listos para estar arriba en todas las carreras", afirma el ingeniero italiano. "Creo que la moto tiene algunos puntos débiles y tenemos que resolverlos para luchar por el campeonato. Bautista es sin duda uno de los mejores pilotos de Superbikes en este momento. La moto es pequeña, la arquitectura está más cerca de la MotoGP y hay algunas cosas que pueden ayudarle a encontrar el camino antes de Chaz, que ha tenido muchos problemas desde las pruebas de invierno".

El siguiente reto para Bautista será intentar igualar el mejor inicio en la historia de WorldSBK. Lo hizo Neil Hodgson en 2003, precisamente también con Ducati, cuando consiguió nueve victorias consecutivas.

"A partir de ahora me planteo la temporada de la misma manera. Hay que ir carrera a carrera y ver qué pasa en cada circuito, porque con una moto tan nueva cada Gran Premio será una historia diferente. Todavía tiene que mejorar. También es verdad que esta pista me la conocía bien y que es un tipo de trazado que podemos decir que nos beneficia, pero llegarán circuitos donde sufriremos. Lo más importante será lograr una base que vaya bien en todos los circuitos”, concluye Bautista, que lidera el campeonato con 13 puntos sobre Rea.

↓ Las fotos de las tres victorias de Bautista en Phillip Island ↓

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