WRC Rally Safari: Rovanpera se acerca a la victoria

Rovanpera logró una quinta victoria de etapa aumentando su ventaja sobre su compañero de equipo Evans. Toyota sigue en camino al 1-2-3-4 con Takamoto Katsuta tercero, 1:46.2 a la deriva por delante del ganador del Safari Rally del año pasado, Sebastien Ogier, a casi tres minutos de distancia.

Thierry Neuville, de Hyundai, terminó en quinto lugar después de reincorporarse al rally tras su accidente el sábado por la tarde. Craig Breen, de M-Sport, fue el mejor piloto de Ford en sexto lugar, por delante de Jourdan Serderidis y del Hyundai de Oliver Solberg. Sebastien Loeb completó el top 10 detrás del líder de WRC2, Kajetan Kajetanowicz.

Ott Tanak reingresó a la prueba en el 11º puesto, mientras que los pilotos de M-Sport, Gus Greensmith y Adrien Fourmaux, regresaron después de ayudar a reparar los daños sufridos en su Puma el sábado.    

Después de las resbaladizas condiciones provocadas por la lluvia torrencial el sábado por la noche, las rutas más secas recibieron a los pilotos durante el domingo por la mañana.

La complicada arena contribuyó a que los organizadores cancelaran la Etapa 14, y Solberg se detuvo a 2,1 km del inicio después quedarse parado en mitad de la carretera.

Los comisarios desplegaron las banderas rojas mientras Solberg y su copiloto Elliott Edmondson salían del coche. Siete vehículos habían completado la hoja de ruta, incluido Loeb, quien describió la prueba como "una etapa realmente mala" con visibilidad "cero". 

Se otorgaron tiempos teóricos, lo que significó que Rovanpera mantuvo su ventaja sobre Evans, Katsuta y Ogier. Solberg cayó al octavo lugar en la general detrás de Beren y el piloto del Rally 1 Serderidis.

Dada la severidad de las condiciones en la grava, se confirmó que la etapa se acortaría en 3,1 km para el segundo bucle de la tarde. La acción se reanudó en la Etapa 14 con Rovanpera mostrando el mismo fuerte ritmo del sábado, cuando el finlandés estableció el tiempo de referencia, completando la prueba 7,3 segundos más rápido que Evans. 

El galés cayó otros nueve segundos respecto Rovanpera en la etapa final, pero admitió que estaba en modo conservador. "Me lo estoy tomando con calma y cuidando de todo. Es bastante duro allí, pero todo está bien", dijo Evans.

Asimismo, Rovanpera y Katsuta parecieron retroceder para mantener sus posiciones de cara al tramo final. Hyundai completó un doblete en las pantallas de cronometraje cuando Tanak superó a Neuville por 6,3 segundos por delante de Ogier y Loeb.    

Las tres etapas finales comenzarán después de un rápido viaje de regreso a Naivasha para un tramo final.