WRC Japón - Evans al frente tras un viernes perfecto para Toyota; Cachón lidera en WRC2

El segundo bucle del primer día ofreció una imagen bastante diferente del Rally de Japón. En Asuke 2 (12,90 km), los equipos se encontraron esta vez con una especial completamente seca tras la aparición del sol, muy lejos de las traicioneras condiciones de la mañana.

Las diferencias se redujeron considerablemente, sobre todo entre los Toyota, en una clasificación muy reñida. Al igual que unas horas antes en este mismo recorrido, Oliver Solberg logró un nuevo mejor tiempo con 1.2 segundos de ventaja sobre Sébastien Ogier y 2.6 sobre Elfyn Evans.

La segunda pasada por Isegami (24,29 km), la especial más larga y emblemática del rally, volvió a ser la que decidió el resultado. Pero, a diferencia de la mañana, en la que las numerosas zonas húmedas habían favorecido al piloto que abría la pista, Elfyn Evans, el asfalto se había secado en gran medida para esa segunda pasada, salvo en algunas zonas que seguían muy sombreadas.

A pesar de unas condiciones menos favorables, el galés logró acentuar su ventaja en la clasificación general al ganarle 1.1 segundos a Oliver Solberg y 2.8 a Sébastien Ogier. En casa, Takamoto Katsuta siguió, por su parte, pasando apuros, incapaz de encontrar el ritmo en estas carreteras japonesas.

Líder de los Hyundai, Thierry Neuville se estancó en este asfalto que se había vuelto mucho más rápido. "Estoy al límite en todas partes, tengo que reducir la velocidad para poder tomar las curvas", se lamentó el belga. "No puedo hacer más. Una vez que montamos los neumáticos duros, se pierde el equilibrio. No se puede hacer gran cosa. Es la misma historia con este coche desde el principio. No está hecho para ir rápido en estas condiciones".

Solberg y Ogier, a un pelo

¡Oliver Solberg (Toyota) se ha pasado de calor!

Foto de: Toyota Racing

La segunda pasada por Inabu/Shitara (17,08 km) cerró el bucle y la jornada del viernes, sin marcar grandes diferencias. Al igual que en las dos especiales anteriores, la carretera estaba más limpia y redujo las diferencias. Lo que no impidió que Oliver Solberg se llevara uno de esos sustos que solo él sabe provocar, y del que salió airoso con solo un ligero roce contra una barrera de seguridad. 

También con Toyota Sami Pajari se llevó la mejor marca, cuatro décimas por delante de Sébastien Ogier, que recortó un poco de ventaja a sus rivales directos. No obstante, Elfyn Evans es un líder sólido al término de esta primera jornada, con 15.7 segundos de ventaja sobre Oliver Solberg y 17.1 sobre el nueve veces campeón del mundo.

El sábado les espera una jornada maratoniana a los participantes del Rally de Japón, con un total de ocho especiales por disputar y un orden de salida diferente, ya que esta vez Elfyn Evans será el último en tomar la salida. 

Mejores tiempos del viernes por la mañana en el Rally Japón 2026
SS1	12,90 km	Asuke 1	O. Solberg
SS2	24,29 km	Túnel de Isegami 1	E. Evans
SS3	17,08 km	Inabu/Shitara 1	E. Evans

Mejores tiempos del sábado por la tarde en el Rally Japón 2026
SS4	12,90 km	Asuke 2	O. Solberg
SC5	24,29 km	Túnel de Isegami 2	E. Evans
SS6	17,08 km	Inabu/Shitara 2	S. Pajari

Rally de Japón 2026 del WRC - Clasificación tras la SS6

Pos.	Piloto	Coche	Tiempo / diferencia
1º	E. Evans	Toyota	1h13'07"0
2º	O. Solberg	Toyota	+15"7
3º	S. Ogier	Toyota	+17"1
4º	S. Pajari	Toyota	+41"5
5º	T. Neuville	Hyundai	+58"2
6º	T. Katsuta	Toyota	+1'03"8
7º	A. Fourmaux	Hyundai	+1'16"3
8º	H. Paddon	Hyundai	+2'17"0
9º	J. Armstrong	Ford M-Sport	+2'40"9
10º	A. Cachón	Toyota  (WRC2)	+3'26"6