WRC Europa Central: Neuville es más líder y Rovanpera, casi campeón

Thierry Neuville guió con éxito su Hyundai I20N durante las tres etapas de asfalto del domingo por la mañana y el belga aumentó su ventaja sobre Kalle Rovanperä a 43.9s a falta de la etapa final.

Rovanpera se permitió el lujo de sólo tener que superar las cuatro etapas de hoy para hacerse con su segundo título mundial, lo que le permitió ponerse en modo crucero.

Ott Tanak, de M-Sport, se mantuvo tercero (+1:48.9) por delante de Sébastien Ogier, de Toyota (2:07.2), Takamoto Katsuta (:245.6), Teemu Suninen, de Hyundai (3:01.0) y Gregoire Munster, de M-Sport (4:14.6). Pierre-Louis Loubet se mantuvo octavo (10:47.9) a pesar de sufrir un problema de transmisión.

El último día del rally comenzó bajo un cielo despejado, lo que significaba que los equipos se enfrentaban a un asfalto seco con mucho agarre, sin ningún barro resbaladizo en la trazada.

Ogier comenzó la mañana ganando la Etapa 15 (Böhmerwald 1, 17,25 km) con un margen de 1.8s sobre su compañero de equipo Elfyn Evans, que se reincorporó al rally tras sufrir un accidente en la Etapa 11 del sábado.

"Está bastante seco y limpio en general, algunas secciones resbaladizas bajo los árboles donde está húmedo", dijo Evans.

El líder del rally, Neuville, ha sido el tercero más rápido, pero tampoco ha tenido que forzar, ya que su rival más cercano, Rovanpera, se limitó a acabar.

Foto: Toyota Racing

Kalle Rovanperä, Jonne Halttunen, Toyota Gazoo Racing WRT Toyota GR Yaris Rally1

"Estamos disfrutando, y ahora que el tiempo es un poco mejor, se puede disfrutar un poco de la conducción. Nada alocado, sólo intentar disfrutar del día", dijo Rovanpera, que estaba a 7.4s de la cabeza.

Aprovechando que era el primero en salir, Evans marcó el mejor tiempo en la Etapa 16 (Passauer Land 1 16,37km), la primera pasada por el tramo que también pone fin con la PowerStage.

El galés fue 4,6s más rápido que Ogier, mientras que Katsuta fue tercero y amplió a 9,8s la diferencia con Suninen, sexto en la general.

Tanak fue cuarto a pesar de que se le soltó el pomo del cambio de su Ford Puma.

"Lo hemos intentado. He perdido el pomo del cambio en la etapa, así que ha sido un poco complicado, pero todo bien. Intento mantenerlo porque lo necesito", dijo Tanak.

El compañero de equipo de Tanak, Loubet, también tuvo problemas tras sufrir un problema de transmisión que le costó 39.3s.

"Rompimos la transmisión después de la segunda curva. Fue estúpido intentar seguir atacando, creo que rompimos el eje de transmisión delantero izquierdo", dijo Loubet.

Foto de: Red Bull Content Pool

Ott Tänak, Martin Järveoja, M-Sport Ford World Rally Team Ford Puma Rally1

Neuville y Rovanpera completaron la etapa sin problemas, marcando tiempos suficientes para ser sexto y octavo respectivamente.

Ogier se llevó el botín en la Etapa 17 (Böhmerwald 2 17,25 km) con un margen de 3,3s sobre Katsuta con Neuville a 0,3s en tercera posición.

En WRC2, Emil Lindholm se retiró del liderato de la categoría debido a un problema con el alternador en un tramo de carretera, dando la ventaja al piloto de Skoda Nicolas Ciamin. El rally concluirá tras la Powerstage final.