WRC Estonia: Rovanpera lidera el viernes; Breen, al acecho

En la sesión de del viernes, Rovanpera dejó una gran exhibición, valiente, siendo Breen, en su regreso al WRC, el único piloto capaz de competir y seguir el ritmo del finlandés.

Tres de las cuatro especiales fueron para el Toyota de Rovanpera, y Breen se llevó el otro scratch en una batalla muy reñida en la parte delantera.

Así, Rovanpera acabó el día con una ventaja de 8.5 segundos sobre Breen, mientras que su compañero de equipo en Hyundai, Thierry Neuville, arrebató la tercera plaza al líder del campeonato, Sebastien Ogier.

Neuville, que perdió tiempo por un pinchazo en la parte trasera izquierda por la mañana, se quedó a 53,4 segundos del líder y seis segundos por delante de Ogier, con Elfyn Evans a 15,7 segundos más.

Takamoto Katsuta (Toyota) se retiró del rally después de que los médicos aconsejaran a su copiloto Daniel Barritt que descansara después de reportar dolor de cuello y espalda, y se vio obligado a detenerse después de la cuarta especial. Barritt fue trasladado al hospital y dado de alta sin lesiones graves.

El piloto local, Ott Tanak, se retiró después de la especial 3 cuando sufrió tres pinchazos en solo dos tramos. El piloto estonio de Hyundai volverá a la acción el sábado junto a Gus Greensmith, de M-Sport Ford, que se vio obligado a dejar la competición del viernes por un problema técnico.

Rovanpera prolongó su impresionante ritmo de la mañana en la primera especial de la tarde a pesar de la amenaza de tormenta. El finlandés ni se inmutó, sumando su sexto scratch del rally, superando a Breen por 1.4 segundos mientras el de Hyundai mantenía la presión sobre su rival.

Neuville fue el tercero más rápido por delante de Ogier y Evans, quienes se toparon ante pequeñas zonas de lluvia, pero nada grave que obstaculizara su ritmo.

El mayor problema parecía ser la visibilidad y el polvo que flotaba en el aire, que dejó a Neuville visiblemente descontento. Eso se produjo después de que tuvo que purgar los frenos del i20 durante el tramo de la carretera hasta la etapa.

La exhibición de Rovanpera continuó en la especial 7, ganando la prueba nuevamente por 1.7 segundos sobre Breen, el único que le mantenía el ritmo en la parte alta de la tabla de tiempos.

La sexta victoria de tramo permitió al piloto de Toyota abrir una ventaja en la general de 7,9 sobre el también impresionante Breen.

Más atrás, Neuville logró un buen tiempo para acercarse a 2,9 segundos de Ogier en la batalla por el tercer puesto en la general. El belga llegó a estar a solo 0,5 segundos de Breen en ese punto.

Evans fue el quinto más rápido, pero admitió que estaba sufriendo, y ya se dejaba casi un minuto con el líder.

“No tenía el ritmo necesario. Mejoró hacia el final, pero sufrí", dijo Evans.

Breen respondió en la especial 8 para llevarse su primer scratch de este rally y aplicar aún más presión sobre Rovanpera, quien perdió 1.2 segundos en ese tramo.

El irlandés tampoco estaba demasiado contento con su ritmo, pero tuvo tiempo de saludar a su compañero de equipo y piloto suplente en este rally, el español Dani Sordo.

"Llegué a la meta y le dije a Paul (Nagle, su copiloto) que era la peor especial del día. Creo que entonces tenemos que hacer todo el rato la que creemos que es la peor especial", bromeó Breen.

"Vi a Dani [Sordo] en la última etapa, me estaba saludando como si quisiera que detuviera el coche y me cambiara por él, así que le devolví el saludo y seguí adelante".

Neuville también mantuvo su buen rendimiento por la tarde para superar a Ogier y obtener el tercer lugar en la general, mientras que Evans continuó sufriendo por mantener el ritmo mientras se mantenía en el quinto lugar por delante de Pierre-Louis Loubet y Teemu Suninen.

La última especial del día fue una vez más para Rovanpera, que logró su séptima victoria de especial de este evento, superando a Breen por 1.8 segundos mientras Neuville batía a Ogier por el tercer mejor tiempo.

Los mejores pilotos de este rally lograron completar la etapa antes de que una fuerte lluvia golpeara al resto de los competidores.

Andreas Mikkelsen lidera en WRC2 por 36,5 segundos sobre Nickolay Gryazin después de que el líder, Mads Ostberg sufriera un pinchazo y una penalización de 10 segundos.

El rally continúa el sábado, con nueve especiales desde por la mañana.

Scratchs de la tarde del viernes del Rally de Estonia 2021 del WRC

SS6 :  K. Rovanperä

SS7 :  K. Rovanperä

SS8 :  C. Breen

SS9 :  K. Rovanperä

 Rally de Estonia - Clasificación tras la SS9

P.	Piloto	Equipo	Tiempo/Gap
1	K. Rovanperä	Toyota	1:06:54.4
2	C. Breen	Hyundai	+8.5
3	S. Ogier	Toyota	+53.4
4	T. Neuville	Hyundai	+59.4
5	E. Evans	Toyota	+1:15.1
6	T. Suninen	M-Sport	+3:14.9
7	P-L. Loubet	2C Competition	+3:21.5