Qué espera Toyota de Rovanpera en su regreso al WRC a tiempo completo

Toyota espera que Kalle Rovanpera luche por el título del Campeonato del Mundo de Rallyes (WRC) en su regreso a tiempo completo este año a la categoría, ya que el piloto finlandés ha acelerado sus preparativos para el Rally de Montecarlo esta semana.

El bicampeón del mundo disputará la temporada completa y por tanto las 14 pruebas este año, después de haber realizado una campaña parcial el curso pasado, que aún así cerró con cuatro victorias que ayudaron a Toyota a ganar la cuarta corona consecutiva de constructores.

Rovanpera volvió a ponerse al volante de un Toyota GR Yaris Rally1 a principios de esta semana, cuando el equipo del actual campeón del mundo empezó su prueba previa al Rally de Montecarlo (23-26 de enero). El piloto finlandés se enfrentó a las carreteras francesas cubiertas de nieve y hielo mientras acumulaba un valioso kilometraje al volante del nuevo coche para 2025 con neumáticos Hankook.

Sus compañeros de equipo Elfyn Evans, Sébastien Ogier, Takamoto Katsuta y el nuevo fichaje Sami Pajari también se subirán al coche.

El director del equipo Toyota, Jari-Matti Latvala, espera que Rovanpera esté totalmente comprometido y luche por un tercer título mundial este año. También cree que las hazañas de Rovanpera en circuitos el año pasado, que continuarán con su debut en carreras de resistencia en las 24 Horas de Dubai de este fin de semana, podrían aumentar sus habilidades en los rallyes de asfalto.

"Espero que luche por el título, seguro que va a ser rápido", dijo Latvala.

"Cuando llegue querrá ganar, pero ya veremos. También sabemos que Kalle ha estado experimentando en 2024 y no estoy seguro de que vaya a conducir muchos años en rallyes, pero cuando lo haga estará totalmente comprometido".

"Hacer lo que hizo [en 2024] puede mantener su impulso y lo vimos con Sébastien Loeb cuando estaba haciendo todo tipo de cosas [en el automovilismo] y luego vino a Montecarlo en 2022 y ganó. Quizá para una conducción limpia en asfalto pueda aportar algo".

Hablando antes de la prueba, Rovanpera asegura que su regreso a tiempo completo al WRC le obliga a estar "trabajando duro", pero está centrado en robarle el título a Thierry Neuville, de Hyundai.

"Por supuesto, intentaré trabajar duro y trasladar la buena motivación de 2024 a 2025", dijo Rovanpera a Motorsport.com. "Sólo hay un objetivo, intentar ganar de nuevo y estar luchando por el campeonato, así que por supuesto necesito volver trabajando duro".

Después de la prueba, añadió: "Montecarlo es siempre un comienzo muy difícil y este año tenemos neumáticos nuevos para todo el mundo, creo que en realidad va a ser algo muy grande, ya que todo el mundo tiene que aprender a conducir con un nuevo neumático en todas las condiciones".

"Pero, por supuesto, después del año pasado Thierry tiene que ser uno de los pilotos a batir y ahora todo el mundo va a por él. Nosotros estamos detrás de él y vamos a ver cómo va", concluyó.