Toyota valora a Pajari como posible piloto para el WRC 2025 tras su gran debut

Sami Pajari es una potencial opción para Toyota de cara a la temporada 2025 del Mundial de Rallies tras su impresionante debut en Rally1 el pasado fin de semana en Finlandia, según el director del equipo Jari-Matti Latvala.

La firma japonesa dio a Pajari y a su copiloto, Enni Malkonen, aspirantes al título de WRC2, la oportunidad de demostrar su potencial pilotando un quinto GR Yaris de la categoría reina en Finlandia, prueba de casa del joven talento. El dúo causó sensación al terminar en cuarta posición y adjudicarse su primera victoria de etapa al marcar el mejor tiempo en el noveno tramo, Ruuhimaki.

Su buena actuación se produjo después de que Pajari se viera sorprendido por las complicadas condiciones de lluvia en la SS2, tramo en el que tuvo un incidente que dañó la parte trasera de su coche. Su rendimiento a lo largo del rally ha impresionado a Latvala, que dijo que Pajari tiene potencial para ser piloto de Rally1 a tiempo completo en el futuro.

"Creo que han hecho un gran trabajo. Fue una prueba difícil desde la primera jornada, y no parecía muy prometedora. Pero la forma en que fue capaz de recomponerse... Se hizo muy fuerte y acabó consiguiendo un 'scratch'", dijo Latvala a Motorsport.com. "Es muy fuerte mentalmente, algo que fue muy bueno de ver. Creo que realmente demostró su potencial para ser, digamos, un piloto de Rally1 a tiempo completo".

"Por el momento, su atención se centra en el WRC2, porque queremos que intente luchar por el campeonato. Aún tiene posibilidades y queremos que se concentre en ello. Pero, por supuesto, estamos hablando de lo que podemos hacer con él el año que viene", siguió.

Toyota aún no ha confirmado su alineación completa de pilotos para el WRC 2025, aunque Kalle Rovanperä firmó un contrato multianual en 2023, que incluía su vuelta al campeonato para disputar una temporada a tiempo completo en la próxima campaña.

"Creo que, normalmente, el mercado empieza después del Rally de Finlandia, es cuando hay que empezar a mirar los contratos para el año que viene", añadió Latvala. "Así que, por supuesto, en este momento creo que estamos en una posición bastante buena. Intentaremos mantener a los pilotos. Pero hay algunos interrogantes, como lo que quiere hacer Sébastien Ogier. ¿Quiere pilotar el año que viene? Y luego, por supuesto, está qué pasará con Sami y demás, así que hay algunas dudas que tenemos que empezar a despejar".

Además, cuando se le preguntó si Pajari está entre las opciones de Toyota para el año que viene, confirmó: "Sí. Por supuesto, tenemos que mirarlo y pensarlo". El piloto, por su parte, se declaró contento con su actuación en el Rally de Finlandia, pero es consciente de que hay margen de mejora.

"Hay tantas emociones que no es fácil elegir la que está por encima", dijo el joven tras bajarse del coche. "Por supuesto, estoy muy, muy contento por la gran actuación que hemos tenido, y este resultado es realmente aceptable en mi debut en Rally1. También una victoria de etapa es, digamos, la guinda del pastel. Pero hay muchas cosas que me gustaría hacer mucho mejor. Siempre se puede mejorar".

"Las emociones están un poco mezcladas, el resultado sobre el papel es muy bueno, pero si nos fijamos en el hecho de que Kalle se retiró [yendo líder] en el penúltimo tramo, no puedo sentirme tan feliz, ya que para el equipo es una gran pérdida, y para el propio Kalle también. Pero creo que eso demuestra lo complicado que ha sido este rally. Muchos, muchos pilotos han tenido problemas por el camino", continuó.

Pajari también admitió que le gustaría regresar a la clase Rally1 "muy pronto", pero sigue centrado en luchar por el título del WRC2: "Espero estar de vuelta muy pronto [en un coche de Rally1] después de haber conducido una semana con él, es increíble y es algo que realmente me gustaría hacer lo antes posible. El objetivo principal para esta temporada es la campaña completa del WRC2, y la lucha por el campeonato sigue estando ahí para nosotros", remachó.