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WRC: Toyota, con la guerra en casa en el Rally de Italia-Cerdeña

El equipo Toyota Gazoo Racing llega en todo lo alto al Rally de Italia-Cerdeña y acaricia ambos títulos con una mano tras la victoria de Evans en Turquía.

Toyota Gazoo Racing llega al Rally de Italia como líder de ambos campeonatos y con las espadas en todo lo alto para tratar de cerrar ambos títulos en la penúltima cita de un atípico WRC 2020. Aunque la marca japonesa lleva sin ganar en tierras italianas desde 1994, cuando Ian Duncan ganó el San Remo con un Celica Turbo 4WD, después de quedarse a las puertas en 2019.

La escuadra de Tommi Mäkinen cuenta con 9 puntos de ventaja sobre Hyundai Motorsports y 73 sobre M-Sport Ford en el campeonato de constructores, mientras que en el de pilotos Elfyn Evans es líder con 18 puntos de ventaja sobre su compañero Sebastien Ogier y 27 sobre el primer Hyundai, Ott Tänak, y Kalle Rovanperä, también de Toyota.

Por primera vez desde 2012, el Rally de Italia se celebrará en otoño, frente a su tradicional hueco en el calor de junio, y esto supondrá un importante reto para los pilotos en sus estrechos tramos, que pasan de la arena a la roca en cuestión de minutos. Además, se espera que la lluvia juegue su papel este fin de semana.

"Estamos en una buena posición en ambos campeonatos, pero todo está abierto, así que tenemos que concentrarnos en nuestro propio rally y sumar los máximos puntos que podamos. Cerdeña no suele ser el mejor lugar para abrir pista el viernes y en esta ocasión Elfyn y Seb tendrán que hacer un día completo de etapas en esa posición", apunta Mäkinen.

"Pero que el rally se celebre en estas fechas podría ayudarnos, ya que puede que tengamos algo de lluvia. De todos modos, tenemos mucha confianza y estamos listos para sacar el máximo potencial que demostramos ya allí en el pasado".

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Evans llega como inesperado líder, tras sacar provecho en Turquía de los problemas de todos sus rivales. El galés abrirá pista el viernes, pero llega con moral.

"Cuando acabas un rally en lo más alto como hicimos en Turquía, siempre es una buena inyección de confianza para la siguiente cita. Liderar el campeonato es algo genial, aunque suponga un reto extra en Cerdeña. No será un evento fácil para nosotros, siempre que esté seco, claro. Pero puede que el clima juegue sus cartas y sea menos exigente con los neumáticos. Aun así, habrá que afrontar elecciones complicadas y será un gran reto", apunta.

Por su parte, Ogier, que perdió el liderato del Mundial en tierras turcas, espera poder recortar distancias y mantenerse en la candidatura para la última cita de Bélgica. En Italia ha ganado en tres ocasiones, pero no lo ha hecho desde 2015 con el Volkswagen Polo R.

"Cerdeña es un rally que me gusta, pero vamos a competir en una fecha diferente este año, así que el reto puede no ser el mismo al que estamos acostumbrados. El test que hicimos la semana pasada fue clave: tuvimos lluvias y las condiciones de los tramos cambiaron en cuestión de minutos. Todo está abierto en el campeonato, así que tendremos que sacar lo mejor de nosotros y sumar tantos puntos como podamos", añade el multicampeón francés.

El Rally de Italia 2020 tendrá un shakedown el jueves 8 de octubre por la tarde, antes de que el viernes se hagan dos pasadas por los tramos de Tempio Pausania y Erula–Tula por la mañana, y otras dos por Sedini–Castelsardo y Tergu–Osilo por la tarde.

El sábado se repetirán estos dos últimos tramos, además de dos pasadas por Monte Lerno y Coiluna–Loelle. Y el domingo será igual que en 2019, en la costa oeste cercana a Alghero, con dos pasadas por Cala Flumini y Sassari–Argentiera.