Toyota presenta a sus tres jóvenes promesas para el WRC

Toyota, actual campeón del mundo, ha seleccionado a sus tres jóvenes talentos de rallies japoneses: Hikaru Kogure (20), Nao Otake (21) y Yuki Yamamoto (24) se unen a una iniciativa que tiene como objetivo llevar a un joven piloto japonés a su equipo de WRC.

Toyota comenzó a trabajar en dicho programa en 2015, y su mayor éxito fue el de Katsuta, quien desde entonces fue progresando hasta llegar al volante del cuarto Toyota en el WRC de 2020, antes de disputar una temporada completa el año pasado. El piloto de monoplazas de 28 años terminó la temporada séptimo, con un mejor resultado que fue un segundo puesto en el Safari Rally.

Toyota abrió las solicitudes para nuevos reclutas jóvenes en agosto del año pasado y recibió hasta 60 solicitudes que finalmente se redujeron a ocho. Los elegidos participaron en un entrenamiento durante dos semanas en Finlandia, donde fueron evaluados al volante de algunos coches de carretera como el GR Yaris y coches Rally4 con tracción en las dos ruedas.

A partir de ahí, el instructor jefe de Toyota y cuatro veces subcampeón del WRC, Mikko Hirvonen, seleccionó a los mejores candidatos: Kogure, Otake y Yamamoto. Este trío, que ya ha competido en rallies en Japón, comenzará próximamente su primera semana de entrenamiento a tiempo completo como pilotos del "Programa Desafío".

"Intentamos seleccionar a los pilotos que creíamos que tenían el mayor potencial para el futuro, pero no fue una decisión fácil de tomar", dijo Hirvonen.

"Los tres pilotos que elegimos mostraron una buena determinación a la hora de aprender y progresar en su forma de pilotar en las carreras".

"También nos impresionaron en el sentido de cuánto mejoraron durante las dos semanas, cómo absorbieron la información de los instructores y cómo manejaron diferentes situaciones bajo presión".

"Creemos que pueden tener un futuro realmente brillante en los rallies. Ahora comienza el trabajo realmente duro para ellos, pero estoy seguro de que están preparados para el desafío", concluyó Mikko Hirvonen.

Galería: Los tres jóvenes talentos de Toyota para el WRC

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