Toyota luchará por el título del WRC en Japón sin Rovanpera

Toyota luchará por el título de fabricantes del WRC en el Rally de Japón, que cierra la temporada 2024, sin Kalle Rovanperä. La prueba nipona ha publicado su lista de inscritos para la cita decisiva del próximo mes (21 al 24 de noviembre), confirmando que los locales solamente contarán con tres GR Yaris Rally1.

El intento de Toyota de superar a Hyundai Motorsport y hacerse con su cuarta corona consecutiva de fabricantes en el Mundial de Rallies estará liderado por los pilotos titulares, Elfyn Evans y el local Takamoto Katsuta, mientras que en la tercera unidad estará el ocho veces campeón del mundo, Sébastien Ogier. Así, Rovanperä no estará en la lista, puesto que el finlandés ya ha completado la media temporada que tenía prevista para este año.

Tras conquistar su segundo mundial consecutivo el año pasado, optó por realizar una campaña parcial en 2024, antes de regresar a tiempo completo en 2025. Rovanperä ha disputado siete de las trece pruebas de la temporada, con cuatro victorias en Kenia, Polonia, Letonia y Chile, lo que ha impulsado las esperanzas de Toyota en la general de marcas.

Toyota acudirá a Japón con una desventaja de 15 puntos respecto a Hyundai, ya que la firma coreana aspira a conseguir su primera corona de constructores desde 2020. También alinearán a sus habituales tres i20 N Rally1 con Thierry Neuville y Ott Tanak, que se disputarán el título de pilotos, con 25 tantos de ventaja para el belga. El tercer coche estará pilotado por Andreas Mikkelsen, en la que será su quinta prueba de 2024.

M-Sport-Ford alineará un par de Puma Rally1 para Adrien Fourmaux y Gregoire Munster. Un total de 44 coches participarán en esta prueba, que también decidirá el título del WRC2. Sami Pajari, de Toyota, necesita terminar primero o segundo para batir al actual líder de la general, Oliver Solberg.

Auriol, campeón del mundo, regresa al WRC

Japón también marcará el regreso del campeón del mundo de 1994, Didier Auriol, que competirá en una prueba del WRC por primera vez desde el Rally de Montecarlo de 2005. Pilotará un Toyota GR Yaris modificado, preparado por el equipo japonés Fit-Easy Racing, y competirá en la categoría nacional junto a su copiloto Denis Giraudet.

El regreso del francés al Mundial se produce 30 años después de que condujera un Toyota Celica GT-Four ST205 hasta el título de 1994, con su copiloto Bernard Occelli.