Toyota confirma que Lappi llevará el tercer coche a partir de Portugal

Esapekka Lappi, tercer piloto del equipo, ha comenzado la temporada sin coche, ya que solamente estuvieron listas dos unidades para la primera parte del campeonato, conducidas por Jari-Matti Latvala y por Juho Hanninen.

El Rally de Argentina de finales de abril será la última cita de Toyota con solo dos Yaris WRC 2017 por el momento. Tommi Makinen, director del equipo, confirmó que la intención es que Lappi esté presente en lo que resta de temporada, exceptuando Australia.

"Portugal es un buen momento para que llegue el tercer coche", decía Makinen a Motorsport.com. "El plan sería disputar todas las carreras en Europa desde allí".

Sin embargo, en el anuncio de este martes, el equipo anunció que "el acuerdo abarcaba "un número limitado de rondas del WRC, que serán elegidas según las necesidades de desarrollo".

Makinen habló así sobre el finlandés: "Esapekka es un piloto joven y muy, muy hambriento, está claro. Pero no tiene mucho tiempo para probar el coche antes de su primer rally".

"Sé que hará todo lo posible, y su objetivo es el mismo que el de todo el equipo: acabar y recopilar toda la información posible”.

“Aún podemos progresar mucho con nuestro coche, y él va a ser una parte importante de ese proceso de desarrollo".

Lappi, campeón vigente del WRC2, se unió al proyecto de Toyota, que ya ganó con Latvala en Suecia, después de ser piloto oficial Skoda.

La llegada del tercer Yaris coincidiría con varias mejoras para los tres pilotos.

"Tenemos que poner el coche a dieta", dijo Makinen. "Necesitamos deshacernos de algo de peso. Luego tenemos que trabajar en la transmisión para que el coche sea mejor en tramos sinuosos. Vamos a probar más en esta área en las próximas semanas. Y finalmente precisamos más por parte del motor".

El trabajo en el motor del Yaris es llevado a cabo por TMG en Colonia (Alemania), pero Makinen admitió que Ilmor ha comenzado a proveer algunas soluciones de software.