Tanak y Ostberg, de poder a poder en el Rally de Finlandia

Se esperaba dominio de Toyota, y así ha sido. Tanak empezó el rally con un ritmo altísimo. Ni Neuville ni Ogier, que le abrían pista, podían responder. Y, del resto, los únicos que podían plantar cara eran los Citroen. Tanak pronto descubrió que no podía levantar el pie al perder el liderato en el tramo 4 frente a Ostberg. Lo recuperó rápido, aunque un pequeño error en una curva, cuando se le caló el coche dos tramos después, le devolvió el liderato a su rival de Citroen.

Sin embargo, a tres especiales de acabar la etapa, lo recuperó y acabó abriendo un pequeño hueco.

Mads Ostberg ha completado una etapa soberbia. Sólo la falta de neumáticos al final, le retrasó hasta casi 5 segundos de Tanak, pero fue líder durante tres tramos y presionando al coco de la prueba. Demostraba así el avance del Citroen C3 con el que los pilotos se han mostrado encantados. 

Jari Matti Latvala acaba la jornada en tercera posición. Aunque está algo lejos, más de 20 segundos, no habría que descartarle. Estuvo haciendo la goma en varios tramos, pero se ha agarrado al podio como una garrapata. Esa consistencia le ha permitido abrir hueco con sus rivales, Paddon y Suninen, por el último escalón del podio.

Hayden Paddon fue, de largo, el mejor Hyundai. La marca coreana parece haber sido adelantada por Citroen y no ha podido con Toyota. Paddon favoreció de salir el último, por lo que el sábado deberá confirmar su ritmo. Además de eso, tiene la responsabilidad de mantener detrás de él a Ogier para ayudar a su compañero Neuville.

Teemu Suninen es otro de los pilotos que ha tenido una jornada con altibajos. Al final se desinfló un poco y no ha podido sujetar a Latvala. Está luchando a la décima con Paddon y el podio no está tan lejos.

Sebastien Ogier es 6º. Salir segundo le llevó a una jornada consistente, sin cometer fallos, pero sin mayores esperanzas. Su lucha es con Neuville, al que recupera de momento 7 puntos. Con mejor posición de salida, el sábado debe poner su objetivo en la 4ª posición.

Elfyn Evans empezó muy bien, pero a medida que avanzaba el día fue acumulando más pérdidas. En el penúltimo tramo sacrificó unos segundos para que Ogier fuera 6º y en la siguiente jornada tenga una posición de salida mejor.

Esappeka Lappi se mostró como un piloto atormentado. En el primer tramo del día perdía medio minuto al calarse el coche en una frenada. Obviando eso, no estuvo en el ritmo de cabeza más que en contadas ocasiones. Como Ogier, su objetivo de momento debe ser llegar a la cuarta plaza, aunque saldrá en cuarta posición a los tramos del sábado.

Craig Breen ha demostrado la mejora del Citroen. Un pinchazo en el primer tramo le hacía perder 45 segundos, pero Craig siguió volando bajo demostrando que tiene ritmo para estar arriba.

Thierry Neuville es 10º tras una etapa mala, en la que tenía un handicap enorme al abrir camino. Pero, además, ha cometido un error que le puede privar de ganar alguna plaza en su lucha con Ogier. Su misión ahora es minimizar daños y que haya los menos coches posibles entre él y Ogier.

Andreas Mikkelsen completó el calvario de la marca coreana. Un vuelco le hundió en la general y además abrirá pista en la próxima jornada. Un desastre de envergadura para Hyundai, que sólo tiene a Paddon para recolectar puntos de calidad en la prueba.

Con el prospecto de que Ostberg pueda seguir plantando cara a Tanak, que Latvala encuentre el ritmo, y hasta qué posición puede llegar Ogier mañana, la etapa del sábado se presenta apasionante.

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