WRC: Solberg y Mikkelsen estrenarán los Pirelli 2021 en el Rally de Cerdeña

Los neumáticos Pirelli diseñados para que los calcen los coches de la categoría reina del Mundial de Rallies en 2021 están a punto de estrenarse. El momento llegará en el próximo Rally de Italia Cerdeña (8-11 de octubre), penúltima cita del recortado calendario 2020.

Pirelli desveló el lunes que las nuevas Scorpion KX WRC estarán en un tramo oficial del WRC durante el shakedown del Rally de Italia el jueves 8 de octubre. Allí, Andreas Mikkelsen, ex de Hyundai, será el encargado de estrenarlas a los mandos del Citroën C3 WRC con el que se han desarrollado los test desde el pasado julio.

El noruego ha sido el probador de Pirelli durante estos meses de verano y tendrá de copilotos a algunos periodistas habituales del campeonato, en un recorrido de 3,79 km del tramo Olmedo. 

Petter Solberg, campeón del mundo de rallies en 2003, volverá a subirse a un WRC después de varios años para ayudar a Pirelli de cara a los neumáticos que debutarán oficialmente en el Rally de Montecarlo del próximo enero. 

Solberg y Mikkelsen (que le hará de copiloto) disputarán el último tramo del Rally de Cerdeña, la Power Stage Sassari-Argentiera, de 6,89 km el domingo 11 de octubre. Saldrán en primer lugar a la especial para no interrumpir a los pilotos que se estarán jugando el campeonato. 

"Obviamente, no es un debut competitivo. Queremos simplemente tener la oportunidad de mostrar los nuevos Pirelli Scorpion KX en nuestra carrera como locales a los fans y a los medios de comunicación. Es bonito ver a Solberg volver a correr con nosotros en la Power Stage, aunque Mikkelsen quizás se divierta menos como copiloto", comentó Terenzio Testoni, responsable de rallies de Pirelli.

Los últimos rallies en debutar en el WRC

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Debido a la pandemia por COVID-19, el WRC tuvo que buscar zonas de Europa con baja incidencia para tratar de completar un calendario 2020 que iba a contar con 14 citas y se ha tenido que quedar en solo 7. Estonia ofreció una rally rápido, estilo finlandés, y supuso el regreso del Mundial a la competición seis meses después, tras el confinamiento.

El Rally de Chile es el último evento que el WRC ha añadido a su calendario, después de varios años de negociaciones. Basado en la ciudad portuaria de Concepción, con la mayor parte de la ruta entre el mar y el río Biobío. Aunque en 1980 el país ya contó con tramos pre salida del Rally de Argentina.

El Rally de China se iba a disputar del 8 al 11 de septiembre como 10ª cita del calendario del WRC 2016. Pero graves daños en la ruta que se utilizaría durante el rally, causados por las tormentas torrenciales e inundaciones de agosto de aquel año en la zona de Huairou, cerca de Pekín, donde iba a realizarse la carrera, obligaron a cancelar la cita. Nunca más se volvió a hablar de un rally en el país asiático.

El Rally de Francia dejó atrás la clásica Córcega por Alsacia de 2010 a 2014. Ubicado en Estrasburgo, el evento, organizado sobre la base del clásico Rallye Alsace-Vosges contó con tramos parecidos al de la vecina Alemania, con zonas militares, bosques y viñedos.

El Rally de Bulgaria debutó en 2010 y no volvería a repetir presencia desde entonces. Candidato durante 40 años siendo tradicional del ERC, el rally se organizó cerca de la capital, Sofía. Tuvo algún tramo propio de subidas de montaña, saliendo a 500 metros y acabando a 2.000 sobre el nivel del mar.

El Rally de Jordania convirtió al país en el primer territorio árabe en albergar un rally del Mundial desde Marruecos en los años 70. El desierto, la arena y las rocas fueron protagonistas de un paisaje más propio de raids que de rallies. El evento se mantuvo en 2010 y 2011.

Con Sligo como cuartel general, el rally se celebró en 2007 y 2009 entre Irlanda e Irlanda del Norte, discurriendo por carreteras onduladas y con la climatología jugando un papel determinante en los tramos.

Igual que Irlanda, solo se disputó en 2007 y 2009. Celebrado en fines de semana consecutivos al de Suecia y en las mismas condiciones, el rally se desarrolló en carreteras estrechas entre árboles, con una velocidad media algo más baja que la de Suecia.

Desde 2004 no ha faltado a ninguna cita, a excepción de 2010, pero el Rally de Italia en Cerdeña está entre los que pueden caer con la renovación del calendario que el promotor del WRC quiere hacer. Con etapas típicas de tierra, no demasiado duras, pero sí exigentes, requieren la máxima precisión de los pilotos por las sorpresas que puede haber en las cunetas.

El Rally de Japón debutó en 2004 y estuvo en el calendario hasta 2010 (a excepción de 2009). Ubicado en Hokkaido, la isla principal más al norte de Japón, se desarrolló en tierra, con tramos estrechos y bacheados. Su regreso se espera para 2020, con base en Nagoya, y 100% de asfalto.

El Rally de México es un habitual desde 2004 (a excepción de 2009), exigiendo el máximo de los motores debido a su elevada altitud. Los tramos rápidos se combinan con los estrechos y bacheados.

Durante sus cinco primeras apariciones, de 2003 a 2008 (a excepción de 2007), se disputó en la costa sur de Turquía, en la región de Antalya. Pero en 2010 se trasladó al norte, cerca de Estambul, antes de desaparecer del calendario hasta 2018. Entonces, sufrió otro traslado para sustituir al Rally de Polonia, y volvió a la costa sur, pero más hacia el oeste.

Se creó inicialmente a partir de tres eventos en los años 80, antes de debutar en el Mundial en 2002. Se caracteriza por sus tramos entre los viñedos de Mosel y las pistas militares de Baumholder. Un evento 100% asfalto que Loeb ha ganado en 9 ocasiones y Sordo sigue manteniendo como única victoria.

Chipre debutó en el Mundial en 2000, después de que China no pudiera encontrar financiación para aquel año. Con tramos muy revirados y entre las montañas, el evento se asemejó al Rally Acrópolis y al de Turquía. Se consolidó como el evento con medias más bajas del campeonato, en la región de Troodos.

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