Petter Solberg se retirará en el Rally de Gales en el debut su hijo

La cita de Llandudno se incluye dentro del tour de despedida de Petter Solberg, quien dijo que es el lugar perfecto para presentar a su hijo al máximo nivel de los rallies.

Solberg dominó el Rally de Gran Bretaña desde 2002 hasta 2005, ganando además el título del WRC de 2003 allí.

“Terminar mi carrera profesional en este lugar, donde han pasado muchas cosas y con Olivier conduciendo junto a mí será increíble", a Solberg a Motorsport.com. "Se juntarán muchas emociones".

"Quería incluir una prueba del WRC dentro de mi tour de despedida. No, no es cierto, ¡quería elegir muchas pruebas del WRC como parte de mi tour de despedida!”.

“Gales ha sido un lugar muy especial en mi carrera y la gente de Inglaterra [Gran Bretaña] es y será siempre una parte muy importante de mi vida”.

"Venir al Rally de Gran Bretaña es muy importante para mí. Mi copiloto Phil [Mills] es de allí y siempre la sentí casi como la carrera de casa".

Mills, quien ganó el título de 2003 con Petter Solberg, se unirá al noruego por primera vez desde el Rally de Portugal de 2010. El británico corrió con Elfyn Evans en Córcega el año pasado, compitiendo por primera vez en el WRC desde su último evento con Petter Solberg en Portugal.

Solberg se pasó del WRC al World RX en 2013 y ganó el título en 2014 y 2015. Su equipo, PSRX Volkswagen Suecia, ha dominado los últimos dos años del WRX, llevándose los títulos de pilotos y equipos con Johan Kristoffersson.

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La colaboración entre Solberg y Volkswagen ha continuado y el noruego fue elegido para hacer el tan esperado debut del Polo GTI R5 en el Rally de Catalunya el año pasado. Desde entonces decidió dejar de competir profesionalmente para centrar su atención en su hijo de 17 años.

Oliver Solberg comenzó a conducir coches de rally a principios de este año y ganó cuatro de sus primeras cinco competiciones, incluyendo el evento más conocido de Estados Unidos, el Rally Olympus (donde pilotó para Subaru Motorsports USA) y el Rally Liepaja, donde se convirtió en el ganador más joven de una ronda del Campeonato europeo de rallies.

"La oportunidad de competir en Gales junto a mi padre es algo enorme para mí", dijo Solberg Jr. "Mi padre es mi héroe y desde que tengo uso de razón he oído hablar de su forma de pilotar en lugares como Dyfi, Hafren y Sweet Lamb”.

"Fue enorme cuando vine a Gales para el test, pero saber que voy a hacer el rally es otra cosa".

Solberg Jr. admitió que espera encontrarse dificultades en su debut en el WRC en Gales.

“La competencia de los coches de R5 es muy grande en el WRC. Hay muchos y muy buenos pilotos. Voy allí a aprender, es lo único. Sé que va a ser un gran paso y es uno de los rallies más técnicos de la temporada, especialmente por la forma en que cambia el agarre, las notas y todo eso, pero tengo un buen maestro".

Solberg Jr. se dio a conocer para los aficionados británicos con un espectacular tercer lugar en el Festival de Velocidad de Goodwood a principios de este mes.