WRC Portugal: Solberg se pone líder

Matosinhos (Portugal).- En una lluviosa jornada de sábado en el norte de Portugal, Oliver Solberg fue capaz de recuperar 17 segundos a su compañero de equipo y actual campeón del mundo, Sébastien Ogier, para colocarse líder en una cerrada lucha con el propio Ogier, que llegó al punto de control con medio segundo de desventaja y con el líder de Hyundai, Thierry Neuville, que es tercero a 2,6 segundos.

Dani Sordo, que ya en la primera jornada no acabó muy contento, vio aumentada su desventaja en 44 segundos con respecto al día anterior tras sufrir una avería en la transmisión en la parte final del último tramo. El cántabro acabó el bucle en octavo puesto a 1 minuto y 51 segundos del primer clasificado.

Esta tercera jornada comenzó con la especial más corta del día, si no tenemos en cuenta la superespecial de la noche, los casi 9 km de Felgueiras. Una etapa, a pesar de todo, lo suficientemente técnica como para generar algunas diferencias.

El que mejor arrancó fue Sami Pajari, que firmó el mejor tiempo con 2,5 segundos de ventaja sobre Thierry Neuville y 2,8 sobre Elfyn Evans. Quejándose de la falta de agarre en general, Sébastien Ogier se situó a solo 4,5 segundos del finlandés, perdiendo tiempo también con Neuville, con lo que la diferencia entre el belga y el francés en la general se redujo a 1,7 segundos.

En la primera pasada por Cabeceiras de Basto, el recorrido planteaba un reto muy variado a los participantes, aunque todavía no había llegado la lluvia, se pudo ver un deterioro progresivo de las condiciones en la última parte, con muchas piedras sueltas.

En este contexto, fue Adrien Fourmaux quien consiguió el mejor tiempo, con medio segundo de ventaja sobre un Ogier que supo dosificar su esfuerzo. El nueve veces campeón del mundo recuperaba así cinco segundos sobre Neuville, que acabó a 3,8 segundos de su compañero de equipo, en la general.

Oliver Solberg, Elliott Edmondson, Toyota Gazoo Racing WRT Toyota GR Yaris Rally1

Foto de: Toyota Racing

Llega la lluvia y Solberg ataca

La tercera especial de este bucle, Amarante, una de las más conocidas del rally y también la más larga de esta edición, con 26,24 km. A pesar de la amenaza constante desde el inicio de la jornada, la lluvia todavía no había hecho acto de presencia al comenzar la especial, aunque el suelo estaba claramente húmedo en algunos puntos.

Al final de la pasada de los Rally1, sobre todo al llegar Neuville y Ogier, las condiciones empeoraron. Sin embargo, el nueve veces campeón del mundo hizo gala de su clase terminando segundo, a solo 0,5 segundos de Oliver Solberg y con Neuville a 3,6 segundos del sueco en el tramo en el que comenzaba la remontada de Solberg.

No fue hasta la última especial cuando las condiciones se pusieron realmente duras con gran cantidad de lluvia que entraba progresivamente. Los primeros participantes pudieron librarse y la situación de la pista y el agarre fueron empeorando progresivamente a medida que pasaban los coches.

En este contexto, Solberg dio un gran paso al firmar fácilmente el mejor tiempo y hacerse con el liderato del rally. El piloto sueco, con la pista en mejores condiciones y asumiendo los riesgos justos, recortó 19,1 segundos a Ogier, que terminó octavo, y superó también a Pajari y Neuville de una tacada, para comenzar el bucle de la tarde como líder.

MEJORES TIEMPOS DE CADA tramo - SÁBADO POR LA MAÑANA
SS11	8,81 km	Felgueiras 1	S. Pajari
SS12	19,91 km	Cabeceiras de Basto 1	A. Fourmaux
SS13	26,24 km	Amarante 1	O. Solberg
SS14	16,09 km	Paredes 1	O. Solberg

Resultados del Rally de Portugal 2026 del WRC tras la Etapa 15

Pos.	PilotO	COCHE	TIEMPO / DIF.
1	O. Solberg	Toyota	2h16'16"3
2	S. Ogier	Toyota	+0.5
3	T. Neuville	Hyundai	+2.6
4	S. Pajari	Toyota	+8.1
5	E. Evans	Toyota	+17.8
6	A. Fourmaux	Hyundai	+29.5
7	T. Katsuta	Toyota	+58.0
8	D. Sordo	Hyundai	+2:05.7
9	J. McErlean	Ford M-Sport	+3:00.2
10	J. Armstrong	Ford M-Sport	+5:29.2
11	M. Sesks	Ford M-Sport	+5:58.0