WRC Cerdeña: Tanak vence en uno de los finlaes más apretados de la historia y podio de Sordo

Ott Tanak y su copiloto, Martin Jarveoja, se enfrentaron en una larga batalla contra Sébastien Ogier y Vincent Landais mientras que el WRC estrenaba el formato más corto de 48 horas en las carreteras de grava de Cerdeña. El estonio puso bajo presión al franés a lo largo de las cuatro etapas del domingo, recuperando muchos segundos para acabar por delante por tan solo dos décimas después de que su rival sufriera un pinchazo en la última especial, lo que significó uno de los finales más ajustados de la historia del campeonato.

Dani Sordo sobrevivió para completar el podio [+2:25,6s], su primero desde el Rally Acrópolis del pasado septiembre.

Dos victorias de etapa en el nuevo recorrido del viernes ayudaron al ocho veces campeón del mundo a aventajar en casi cinco segundos a Ott Tanak de cara a un largo y accidentado sábado, con 149 kilómetros cronometrados. Sébastien Ogier sufrió un pinchazo en la primera prueba, lo que le dio el liderato al estonio por una décima.

Tras optar por llevar solo una rueda de repuesto, el galo se vio obligado a tener cuidado en las brutales carreteras rocosas, donde el riesgo de pinchazo era alto. Sin embargo, el mejor tiempo en la sexta etapa le devolvió el liderato, aunque le duró poco, ya que Ott Tanak respondió y se puso encabeza con un margen de casi cuatro segundos al final de la mañana.

El francés volvió al frente por la tarde, coincidiendo con la declaración de Ott Tanak de que Hyundai le pidió que "fuera seguro y no apretara". El equipo coreano consideró que el riesgo adicional necesario para seguir luchando por la victoria era demasiado, después de perder a Thierry Neuville al estrellarse en la octava especial.

Las instrucciones del conjunto, unidas a una pérdida de confianza al volante de su i20 N, ayudaron a Sébastien Ogier a construir una ventaja de 17,1 segundos, pero el domingo, Ott Tanak se lanzó a la carga motivado por los puntos de la jornada para presionar al galo hasta el final. Como resultado, el estonio se colocó segundo en el campeonato, empatado con Elfyn Evans, a 18 unidades de Thierry Neuville, su compañero.

Dani Sordo disfrutó de una sólida carrera a lo largo de las 16 etapas, escalando posiciones hasta la tercera plaza después de que el belga y Takamoto Katsuta se retiraran el sábado. El japonés heredó la tercera posición después de que Thierry Neuville perdiera la concentración durante una fracción de segundo y se saliera de la carretera.

Elfyn Evans terminó cuarto [2:37,8s] tras un largo sufrimiento en el rally. Empezó con un pinchazo el viernes, pero la falta de confianza en su Toyota le impidió seguir el ritmo de los de delante, así que un frustrado galés salvó la cuarta plaza del sábado, lo que le dio diez punto, y sumó otros ocho el domingo al terminar tercero en la clasificación y tercero en la Power Stage.

Después de impresionar al colocarse tercero el sábado tras abrir pista el viernes, el líder del campeonato se recuperó para sumar el máximo de 12 puntos el domingo tras su costoso abandono del sábado. El belga encabezó la clasificación de la jornada y se llevó la Power Stage, mientras que Gregoire Munster se hizo con un quinto puesto en la general, el mejor de su trayectoria, a pesar de un problema con el acelerador en los últimos compases de la cita.

Su compañero de equipo, Adrien Fourmaux, se marchó de Cerdeña con dos puntos después de haber llegado a rodar tercero antes de que un pinchazo y un problema con el alternador le obligaran a retirarse el viernes, además de que el francés también sobrevivió a un problema de frenos el sábado.

En WRC2, Sami Pajari se anotó una segunda victoria con el Toyota GR Yaris Rally2, además de que fue sexto en la general, mientras que el líder de la categoría, Yohan Rossel, se recuperó de un pinchazo para terminar séptimo y segundo en su modalidad.

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