WRC Croacia: Pajari lidera con firmeza y contiene el ataque de Neuville

Sami Pajari sigue líder del Rally de Croacia del WRC y ha contenido los ataques de Thierry Neuville en el segundo bucle, tras los accidentes de Elfyn Evans y Oliver Solberg.

Impulsado al liderato de la prueba tras las salidas de pista de los dos primeros del campeonato por la mañana, Pajari asumió su nuevo estatus imponiéndose en la ES5, Vodice - Brest 2, en una carretera que muchos pilotos consideraron muy sucia. Superó a Takamoto Katsuta y a Neuville. La jerarquía era la misma en la clasificación del rally, con Katsuta a 10.2 del líder y Neuville al acecho, a 12"1.

Hayden Paddon, alineado este fin de semana en el tercer Hyundai, ocupaba la cuarta posición a 50.1. Superaba a los otros dos pilotos aún en liza en Rally1, Josh McErlean y Adrien Fourmaux, este último retrasado por un pinchazo por la mañana. Jon Armstrong no figuraba tras su salida de pista en la ES4.

Neuville se acerca… y vuelve a perder contacto

La ES6, Lake Butoniga - Motovun 2, también considerada sucia por los pilotos, fue para Neuville, que le endosó 2.9 a Katsuta y 4.7 a Pajari. Este último se mantuvo líder del rally, pero con un nuevo perseguidor, ya que Neuville superó a Katsuta por un segundo. La jerarquía se mantuvo sin cambios por detrás.

Thierry Neuville et Martijn Wydaeghe sont remontés à la deuxième place.

Photo de: Hyundai

Neuville volvió a ser el más rápido en la ES7, Beram - Cerovlje 2, por delante de Pajari y Katsuta. El belga aprovechó para acercarse a 6.3 de Pajari en la general, mientras que Katsuta veía aumentar su desventaja hasta los 11"4.

Paddon se situó a más de un minuto del liderato, mientras que McErlean perdió cerca de dos minutos debido a un pinchazo. Fourmaux aprovechó para subir a la quinta posición, con 42.7 por recuperar respecto al cuarto puesto.

La ofensiva de Neuville terminó en la ES8, ganada por Pajari por delante de Katsuta, mientras que el belga vio cómo su desventaja se duplicaba con creces. Perdió 7"4 con Pajari, lamentando el rendimiento de su Hyundai en ese tramo. "No hay ningún equilibrio en estas condiciones", explicó Neuville, aunque satisfecho de haber vivido un "día que llevaba mucho tiempo esperando", ya que ocupa el podio provisional.

Paddon concluyó la jornada en cuarta posición, con unos cuarenta segundos de ventaja sobre Fourmaux, mientras que McErlean queda lejos tras su pinchazo por la tarde.

Ocho especiales están programadas para el sábado. Evans, Solberg y Armstrong deberían poder reincorporarse los tres.

SCRATCHES DEL VIERNES POR LA TARDE
ES5	14,12 km	Vodice - Brest 2	S. Pajari
ES6	13,78 km	Lake Butoniga - Motovun 2	T. Neuville
ES7	23,78 km	Beram - Cerovlje 2	T. Neuville
ES8	11,75 km	Učka 2	S. Pajari

Rally de Croacia - Clasificación tras la ES8

Pos.	Piloto	equipo	tiempo / gap
1	S. Pajari	Toyota	1:12:18.5
2	T. Neuville	Hyundai	+13.7
3	T. Katsuta	Toyota	+14.6
4	H. Paddon	Hyundai	+1:15.0
5	A. Fourmaux	Hyundai	+1:54.6
-	J. McErlean	Ford M-Sport	+3:57.2