Por qué fue tan importante para Oliver Solberg volver al podio del WRC

Volver al podio del Campeonato del Mundo de Rallys por primera vez desde enero fue un alivio tras un Rally de Portugal mentalmente complicado, según Oliver Solberg.

Finalizar segundo en Portugal el pasado fin de semana fue un resultado muy necesario para las aspiraciones al título del piloto de Toyota, después de sufrir un problema mecánico en Kenia y accidentes costosos en Croacia y en las Islas Canarias. En cada uno de los eventos previos a Portugal, Solberg había mostrado ritmo para luchar por la victoria, aunque acabó sumando solo 21 puntos, la mayoría gracias a los esfuerzos de recuperación del Super Sunday.

Después de sufrir un segundo pinchazo del rally el domingo por la mañana, parecía que el piloto de 24 años volvería a quedarse fuera del podio. Sin embargo, los pinchazos de sus compañeros de equipo, el líder del rally Sébastien Ogier y el tercer clasificado Sami Pajari, le permitieron entrar en el top 3 por primera vez desde su victoria en la cita inaugural de la temporada en Montecarlo, en enero.

Solberg disfrutó de dos periodos liderando la prueba, pese a no sentirse al 100% cómodo con su GR Yaris durante todo el rally.

"Estoy muy aliviado, para ser sincero. Estábamos liderando, luego caímos a la cuarta posición, después volvimos a liderar y otra vez caímos al cuarto puesto. Fue una montaña rusa con el pinchazo del sábado y el pinchazo del domingo. Los pinchazos fueron muy frustrantes y pensaba que solo me estaban pasando a mí, pero al final parece que todos tuvieron algún pinchazo en algún momento", dijo Solberg.

"Estoy muy feliz. Seb, sin duda, merecía ganar. Siento que realmente merecía esto y se siente bien después de los dos rallies difíciles [en Croacia y las Islas Canarias]. Es bonito volver al podio con buena velocidad, incluso aunque las sensaciones no hayan sido al 100% de mi ritmo habitual".

Oliver Solberg, Elliott Edmondson, Toyota Gazoo Racing WRT Toyota GR Yaris Rally1

Photo by: Toyota Racing

Solberg admitió que no fue él mismo en Portugal y que todo el rally fue mentalmente complicado, sabiendo que no podía permitirse otro resultado discreto.

"[El resultado] fue importante [mentalmente], seguro", añadió. "Siempre he sido mentalmente fuerte o feliz mentalmente. La velocidad estaba ahí, las sensaciones estaban ahí, pero he tenido algunos rallies complicados. Después de África estaba realmente confiado porque podría haber sido una victoria y el Super Sunday fue muy fuerte sobre tierra".

"Luego, en asfalto, Croacia fue duro y después las sensaciones en el coche eran realmente buenas. Las Islas Canarias estaban siendo un rally fantástico hasta el final y estuvimos luchando constantemente con Seb, y ese golpe [accidente] al final fue como una puñalada en el corazón. Eso pasa cuando peleas por la victoria".

"Pero este rally [en Portugal] fue diferente mentalmente. Fue realmente duro a nivel mental y creo que no he sido yo mismo en las entrevistas al final de los tramos".

El próximo desafío para Solberg será el regreso al asfalto cuando el WRC viaje a Japón a finales de mes para disputar la última prueba de asfalto de la temporada.