Ogier empieza liderando el Rally de Gales por delante de Latvala

El piloto de M-Sport Ford, Ogier saca 37 puntos a su compañero Ott Tanak y 38 a Thierry Neuville, de Hyundai, y tras este fin de semana solo quedarán 30 puntos por repartirse.

Ogier completó la etapa de apenas 0.9 millas del jueves con un tiempo cuatro décimas más rápido que el de Jari-Matti Latvala con el Toyota y se colocó líder.

Neuville - que parecía enfadado al acabar la jornada y se negó a hablar con los medios- y Tanak completaron los cuatro primeros en apenas seis décimas.

El recientemente incorporado a Hyundai, Andreas Mikkelsen y el piloto de DMACK Ford, Elfyn Evans - del que Ogier dijo que es el favorito para la victoria en Gales- compartieron el liderato de la etapa durante un largo rato antes de caer al quinto lugar.

La séptima y novena plaza también fueron compartidas entre Esapekka Lappi y Dani Sordo (la 7ª) y Craig Breen y Juho Hanninen (la 9ª).

Kris Meeke, de Citröen, perdió tiempo al activar el freno de mano y acabó a 2.5 segundos del mejor tiempo y entre los principales coches de WRC2.

Mads Ostberg fue el más lento de entre los favoritos y se mostró preocupado por si había interpretado mal los conos colocados en un punto de la ruta y se había equivocado de camino.

Hyundai compite por primera vez esta temporada con cuatro coches, con Hayden Paddon volviendo al coche tras dejar su sitio en Catalunya a Mikkelsen, y Sordo está ante su último rally de 2017 antes de faltar a la prueba final de Australia el próximo mes.

Paddon arrancó su vuelta al WRC con el 11º mejor tiempo.