Ogier aumenta la ventaja sin nada decidido

Gap (Francia).- Sebastien Ogier se mantiene al frente de la 87ª edición del Rally de Montecarlo con una ventaja de 4,3 segundos sobre Thierry Neuville, que le ha estado presionando durante toda la jornada pero que no ha conseguido darle la vuelta a la situación. Todo lo contrario, Ogier ha logrado aumentar su ventaja en dos segundos y afronta la última jornada del mítico rally con muchas posibilidades de llevarse la primera victoria del año.

A la lucha por el podio, entre un muy meritorio Sebastien Loeb –que literalmente se acaba de bajar del Peugeot del Dakar y que se ha subido al Hyundai sin apenas haber hecho ningún test– y Latvala, se ha unido Ott Tanak, que después de perder mucho tiempo por un pinchazo el viernes se convirtió en el héroe del día, marcando el scratch en los cuatro tramos del día y quedándose a tan sólo 17 segundos de Loeb al final del día.

Tanak se beneficia de abrir pista

El estonio recortó una buena cantidad de tiempo a sus rivales por el podio, aunque todavía lejos de Ogier y Neuville, que seguían la batalla del día anterior por llevarse la victoria en el rally. Ogier comenzaba la jornada con 2 segundos de ventaja sobre Neuville, al que no le quedaba más remedio que atacar, sin superar los límites, para limar diferencias con el francés de Citroen. 

"He ido con un poco de cuidado, estaba difícil y he intentado llevar un buen ritmo y mantener el coche en la carretera" dijo Neuville que, pese a sus esfuerzos, veía como Ogier aumentaba su ventaja y que además se lamentaba de la elección de los neumáticos en el segundo tramo del día.

"Resbalaba mucho para las blandas, tenía que haber llevado las superblandas", decía el vigente campeón sobre las gomas que llevaban los pilotos de Citroen y Toyota, combinadas de manera cruzada con las claveteadas usadas en el primer tramo.

Ogier quiso tomarse el bucle de la mañana con tranquilidad. La parte final del primer tramo estaba totalmente seca, pero no quería perder los clavos de sus neumáticos, ya que los iba a necesitar en la segunda especial, por lo que pilotó con calma, tratando de mantener la ventaja con Neuville al que, pese a todo, endosó tres segundos en la SS9 y con el que perdió sólo 3 décimas en la SS10.

"He ido con precaución" admitió el campeón del mundo. "Vamos a seguir teniendo una dura batalla con Thierry, pero de momento va todo bien".

Ott Tanak, con el ritmo más fuerte de todos, se aprovechaba de salir a pista antes que sus rivales y se encontraba la carretera menos sucia. El de Toyota reconocía que el terreno estaba difícil para atacar, logrando terminar el primer bucle en cabeza, pero sin evitar llevarse algún pequeño susto.

"He tenido un momento difícil al principio cuando he golpeado un bloque de hielo, está muy resbaladizo" comentaba al finalizar la segunda especial de la mañana.

Loeb perdía momentáneamente la tercera plaza en favor de Jari-Matti Latvala. Seb no iba con total confianza con su nuevo coche y además, calaba en la salida de la SS10 , dejándose unos importantes segundos. Los que perdieron definitivamente el tren del rally durante el primer tramo fueron Lappi, al que se le paró su Citroen, Evans, que se salió de la carretera y Mikkelsen, que de una manera un tanto extraña dio gas a fondo en la última curva antes de meta y chocó contra un talud, destrozando la rueda y la suspensión trasera izquierda de su Hyundai. 

Tanak arriesga y se lleva también los dos tramos de la tarde

Con el asfalto prácticamente seco, sobre todo en la segunda especial de la tarde, Ott Tanak decidió no montar neumáticos de clavos. Los demás pilotos, más precavidos, no copian la estrategia del estonio, que con un ritmo brutal durante todo el día consigue el mejor tiempo en los dos tramos vespertinos haciendo pleno en la jornada del sábado y metiéndose en la lucha por el podio con Loeb.

Tanak tenía poco que perder, así que tocaba correr y hacer algo diferente. "Realmente no hay diferencia, porque los neumáticos de los demás ya no tienen clavos, tampoco hemos arriesgado mucho, si hubiéramos encontrado nieve o hielo hubiéramos perdido 10 o 15 segundos, pero no teníamos a nadie detrás" dijo el de Toyota.

Muy buen ritmo también para Kris Meeke que completó un buen día después del desastre de las dos jornadas anteriores en las que perdió más de cinco minutos.

Loeb, con problemas de subviraje y puesta a punto durante todo el rally, logró un ritmo suficiente como para afrontar la última jornada en posición de podio. "Podía haber apretado un poco más, pero era arriesgado" comentó el francés, que también dijo estar "más contento" con su coche y por ello poder "apretar un poco más, porque hemos conseguido un buen reglaje en la asistencia. Estoy disfrutando de la carrera".

En la lucha por la victoria, Ogier y Neuville se han estado marcando al segundo durante toda la tarde, algo mucho más fácil de hacer en condiciones de seco como hoy. De momento, es el de Citroen el que se está llevando el gato al agua, que al terminar la jornada comentó sorprendido: "El Toyota va muy rápido, ¡yo iba apretando mucho! Ahora que está seco puedes arriesgar más". Neuville, también trató de llevar un buen ritmo, consciente que en las etapas de mañana, previsiblemente en seco, su Hyundai está en desventaja frente al Citroen. "He ido al máximo menos en el hielo. Ha sido un buen tramo, no podía hacer más" confesó el piloto belga.

La última jornada se presenta apasionante, con Ogier y Neuville jugándose la victoria sin apenas diferencia en la general y con Loeb, Latvala y Tanak luchando por conseguir la tercera plaza del podio.

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