Neuville rompe con su copiloto de siempre a una semana de Montecarlo

El piloto de Hyundai estrenará copiloto la próxima semana en el Rally de Montecarlo (21-24 de enero). Martijn Wydaeghe se sentará a su lado en la cita del Principado, aunque todavía nadie ha confirmado si seguirá el resto de temporada.

El anuncio pone fin a una relación de 10 años entre Thierry Neuville y Nicolas Gilsoul. La noticia ha pillado por sorpresa, ya que participó en los videos promocionales para la temporada 2021 de Hyundai Motorsport e incluso posó en las fotos oficiales con el traje que se suponía que iba a llevar este año.

"No pudimos alcanzar un acuerdo con Nicolas para esta temporada", explicó Neuville. "Así que decidimos romper nuestra colaboración. Tenemos grandes recuerdos juntos y quiero agradecerle su trabajo durante los últimos 10 años".

"Ahora es el momento de centrarnos en el Rally de Montecarlo. Empezaré la temporada con Martijn Wydaeghe como copiloto. Estamos trabajando duro para prepararnos, aunque será un gran desafío para ambos".

Neuville y Gilsoul llevaban juntos desde la segunda ronda del Intercontinental Rally Challenge en 2011. En la siguiente cita, el Tour de Corse, se impusieron por casi 16 segundos con un Peugeot 207 S2000.

La temporada siguiente subieron a la primera división de los rallies con el equipo Citroën Junior, y desde entonces han conseguido 13 victorias en el Mundial, la primera en el Rally de Alemania en 2014 y la última, en Montecarlo el año pasado.

La pareja ha terminado subcampeona del mundo de rallies en cinco ocasiones, incluidas cuatro consecutivas de 2016 a 2019.

Nicolas Gilsoul dejó claro quién tomó la decisión: "Es su elección. Hemos vivido maravillosas aventuras juntos y las volveremos a vivir, por desgracia, cada uno a su manera".

Wydaeghe, nacido el 1 de septiembre de 1992, solo tiene 77 rallies a sus espaldas y es 10 años menor que Gilsoul. Ya ha trabajado con el equipo Hyundai en alguna ocasión, la última cuando se sentó junto a Craig Breen en el Rally Monza Show de 2019.

Ese mismo año, el joven de 28 años tomo parte en siete rondas del WRC2 con su colega belga Guillaume de Mevius en un Citroën C3 R5.

Neuville se convierte en el segundo piloto del equipo Hyundai que cambia de copiloto para 2021. El pasado diciembre, Dani Sordo confirmó que Borja Rozada será su compañero en lugar de Carlos del Barrio. El español lo calificó como un "excelente compañero", pero dijo que "lo mejor" era que tomaran caminos separados.