Neuville cierra el viernes liderando en Polonia

El belga Thierry Neuville finalizó al frente del Rally de Polonia después de la etapa del viernes, dejando en el segundo lugar al estonio Ott Tanak por apenas 1.3 segundos de diferencia.

El finlandés Jari-Matti Latvala concluyó como el mejor durante el tramo matutino, pero Tanak, integrante de M-Sport, inició el ataque tan pronto se disputó la primera etapa de la tarde y para el séptimo tramo ya presionaba por 2.3 segundos a su rival de Toyota, mientras que Neuville se encontraba tercero de la general a 7.9 segundos.

Las secuelas de la lluvia en tierra hacen que por una vez, el rally sobre esa superficie favorezca a los pilotos que abren camino, que se encuentran el terreno en mejores condiciones que los que llegan por detrás.

La mañana se convirtió en una lucha a cuatro, con Jari-Matti Latvala, Thierry Neuville, Ott Tanak y Sébastien Ogier cerrando las cuatro etapas previas al parón del mediodía en menos de 8 segundos de distancia. El finlandés de Toyota iba líder tras la SS5 pesar de que uno de sus limpiaparabrisas se rompió en la tercera especial. Llegó al final de la misma con poca visión y tuvo que cambiar el limpiaparabrisas que sí funcionaba y ponerlo en su lado del coche para poder ver mejor.

La victoria de Neuville en la SS5 le puso segundo, medio segundo por delante de Ott Tanak, tercero, y a 2.3 segundos de Tanak estaba Ogier. Un trompo hizo caer al español Dani Sordo al sexto lugar al final de la mañana, a 45.7 segundos del líder y 2.1 por detrás del quinto, Hayden Paddon.

Por la tarde, el paso por Swietajno 2 vio el ascenso de Tanak al liderato cuando Latvala perdió 7.2 segundos en la especial.

“Tenía mucho miedo de los sitios resbaladizos porque en la etapa previa tuvimos unos problemas, así que fui demasiado cauteloso”, expresó Latvala quien cayó al segundo y quedó a merced de Neuville a 1.7 segundos.

La novena etapa de la jornada, penúltima del día, fue el momento en que Neuville llevó a su i20 al primer sitio gracias a su victoria en la especial y los 3.2 segundos que logró sacar ante Tanak en el tramo. El estonio descendió a la segunda plaza y Latvala cayó al tercero.

“Todavía es viernes, así que no estoy al límite. Esta tarde tuvimos algunas condiciones extremas por lo que no había necesidad de darlo todo por el momento. Todavía es muy temprano en la competencia y tenemos que mantenernos cerca. Mañana es un día largo con nueve etapas”, dijo el belga tras el final del tramo.

El día lo cerró la súper especial de Mikolajki Arena donde las variaciones apenas fueron de tiempo, dejando a Neuville, Tanak y Latvala en las primeras tres posiciones.

Sébastien Ogier, líder del campeonato, se situó en la cuarta posición general tras un viernes complicado que lo dejó a 35.1 segundos del líder.

“Hoy tuvimos etapas muy difíciles, incluso tengo una parte del parabrisas roto por el barro y las piedras de Neuville”, expresó el cuatro veces campeón del mundo quien le tocó abrir caminos.

Hyundai colocó a Hayden Paddon y Dani Sordo en la quinta y sexta plaza respectivamente con una diferencia de menos de un minuto respecto a su compañero de equipo.

“Los caminos fueron mejores por la tarde, pero las condiciones fueron disparatadas por la mañana”, dijo Sordo al finalizar el día.

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