El mercado de pilotos del WRC coge temperatura

El mercado de pilotos se va calentando, a pesar de que Ott Tanak todavía no ha revelado su intención ni en qué equipo militará la próxima temporada. Su decisión puede dejar las cosas como están o provocar un terremoto de movimientos pocas veces visto.

Pero mientras eso ocurre, los equipos tienen que ir tomando posiciones. Hyundai ya lo hizo con la renovación de Sordo para disputar al menos 7 pruebas. La política de Hyundai de rotar a sus pilotos eligiendo a los más idóneos en cada prueba les da el liderato del mundial de constructores a falta de dos rallies. 

Rápido y fiable, Sordo ha aportado consistencia y muchos puntos a Hyundai. Y eso es lo que tiene a Kris Meeke muy cerca de renovar con Toyota. En palabras a nuestro compañero David Evans para Autosport, Tommi Makinen lo destacaba: "En este momento está claro que Kris lo ha hecho muy bien los últimos rallies, siendo competitivo y sumando puntos. Ha habido mucha presión y cierto aprendizaje antes. Él mismo se presionó demasiado, pero ha conseguido relajarse y no cometer errores. Con condiciones difíciles, evitó problemas en Alemana o Turquía. Cuando está relajado es capaz de hacerlo".

El finlandés le aconsejó que se fijara en Dani Sordo (son grandes amigos), en cómo ayuda a Hyundai, para que asuma el rol que quiere de él en 2020: "Kris tiene mucha velocidad y ha dado muchos puntos al equipo cuando ha aceptado pilotar su propio rally y hacer lo que debe. Diría que es un comportamiento similar al de Dani Sordo: él no busca nada, simplemente adopta su ritmo y no se deja afectar por la presión".

Preguntado Makinen por si de esa manera podría tener Kris un futuro a largo plazo en el equipo, emulando la legendaria consistencia y confianza de Dani Sordo, Makinen contestó: "Seguro. Todavía puede rendir muy bien y ser un gran compañero de equipo, mientras sigue siendo rápido y sume puntos".

Al preguntarle si la decisión tuviera que ser entre Meeke y Latvala, Makinen no fue muy evasivo: "Desde Alemania, Kris está más fuerte que Latvala". El finlandés es una pieza muy valiosa en el equipo porque sus dotes como probador son excepcionales. Antes del Rally de Gales los rumores apuntaban a que el finlandés había renovado con Toyota, pero Makinen lo negó aunque no escondió su deseo de mantenerle de alguna manera: "Espero que pueda encontrar algo para Jari Matti. Con amplitud de miras creo que podemos encontrar algo. Quizá como probador, pero tenemos a Juho Hanninen que es muy bueno. Tenemos que tener una visión global. Es difícil, muy difícil".

Una opción para Latvala es el posible equipo B que podría poner en liza Toyota. Se está buscando el dinero para inscribir, al menos, un coche. Esa unidad sería para Takamoto Katsuta. De la cantidad de dinero que se recibiera, podría haber un segundo coche para Jari Matti Latvala. La otra posibilidad es entrar en la dinámica de Hyundai e ir rotando a los pilotos según el rallye que toque.

Tommi Makinen quiere cerrar cuanto antes el capítulo de la alineación del equipo para 2020: "Quiero cerrarlo cuanto antes y creo que va a ser pronto. Posiblemente la semana antes del Rally de España". La gran incógnita es Ott Tanak. Por un lado estaría discutiendo el contrato con Toyota, pero tiene encima de la mesa la oferta de M-Sport con Malcolm Wilson detrás.

A pesar de la locura que pueda parecer abandonar al mejor coche del mundial, Ott Tanak sigue mostrándose tan frío y enigmático como en los tramos controlando su Yaris WRC: "No tengo mucho qué decir y no sé cuando podré hacerlo. Creo que estamos cerca de saber el futuro".

Mientras, Elfyn Evans espera la decisión del estonio. El galés está en conversaciones con M-Sport, Hyundai y la propia Toyota. Su consistencia y buen ritmo, habiendo dado otro paso hacia arriba, no ha pasado desapercibida para nadie. Pero todo depende de la decisión del estonio, máximo favorito para acabar con la racha de 15 títulos consecutivos para Francia.

También Kalle Rovanpera está en el punto de mira. Sin haberse hecho oficial, Kalle estará con Toyota en 2020 y Makinen también habló sobre él: "Kalle ha pilotado muy bien, apretando y sin cometer errores", decía Makinen tras la prueba galesa. "Es muy rápido y no sé si los actuales R5 son suficientes para mantener su progresión y aprendizaje. Creo que podría ser el momento de que él dé el salto".

También negó que hubiera probado recientemente el Yaris WRC: "Lo pilotó en 2016 en un pequeño tramo. Hizo las notas y dio un par de pasadas. Fue una pequeña prueba, nada especial, pero fue muy rápido desde el primer momento. Incluso sin experiencia en el coche, fue más rápido que Suninen y Lappi. Y eso fue hace 3 años".

En Hyundai, tras la renovación de Sordo, queda por saber qué pasa con Andreas Mikkelsen. La intención de Andrea Adamo, es de nuevo, tener como punta de lanza a Thierry Neuville e ir rotando a otros tres pilotos. Sordo ya está. Con Sebastien Loeb se ha confirmado que hará otra vez un programa reducido de seis pruebas, y Craig Breen está en el radar también. Pero nada es descartable en la maquiavélica mente de Andrea.

Un fin de temporada fascinante no sólo en lo deportivo, con la lucha entre Tanak, Ogier y Neuville por el título de pilotos y en constructores con el mano a mano entre Hyundai y Toyota. También hay emoción en la parte de fichajes. Queda poco para que se desvelen los movimientos. O eso cree Tommi Makinen.

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