M-Sport retira a Fourmaux del final del WRC en Japón

Adrien Fourmaux se inscribió originalmente para pilotar uno de los tres M-Sport Ford Puma en el evento de asfalto, junto con los habituales Craig Breen y Gus Greensmith. Sin embargo, una semana antes del viaje a Japón, se ha confirmado que el francés y su copiloto Alexandre Coria ya no competirán.

No es la primera vez que el equipo opta por retirar el coche del galo de las pruebas del WRC tras una temporada complicada plagada de abandonos. El piloto de 27 años debía haber participado en el Acrópolis Rally de Grecia en septiembre, pero los daños sufridos en su Puma tras un accidente considerable durante el Ypres Rally de Bélgica hicieron que el coche no pudiera repararse a tiempo.

Luego, M-Sport retiró su participación en el Rally de Nueva Zelanda, pero explicó que seguía apoyando por completo a su piloto, quien regresó a los tramos del WRC en España el mes pasado, donde logró su tercer top 10 de la temporada tras un octavo lugar. No obastante, M-Sport ha citado las limitaciones presupuestarias como la razón de la retirada tardía de Fourmaux del Rally de Japón.

"Desafortunadamente, podemos confirmar que Adrien Fourmaux no competirá en el Rally de Japón de la próxima semana", se leía en un comunicado del equipo. "Con los altos costes asociados con los eventos de larga distancia, el equipo y Adrien sienten que está en el interés de todos centrarse en el programa de Adrien para 2023 con M-Sport en el WRC, así como en sus proyectos de desarrollo".

Aún no está claro si el francés continuará pilotando un M-Sport Puma el próximo año, ya que el equipo británico aún no ha revelado su alineación completa de pilotos para 2023. Breen tiene contrato para el próximo curso, y declaró antes del Rally de España que continuará a pesar de los rumores que vinculan al irlandés con Hyundai.

Ott Tanak también ha sido mencionado como un posible candidato para unirse al conjunto en 2023 después de confirmar su separación de Hyundai, pero M-Sport ha enfatizado que asegurar sus servicios sería "cuestionable" dados los costes involucrados.

Sin embargo, el equipo tiene la esperanza de poder asegurar participaciones para el nueve veces campeón mundial Sebastien Loeb después de sus cuatro apariciones esta temporada, incluida la única victoria del equipo en 2022 hasta la fecha en Montecarlo en enero.

Greensmith y Pierre-Louis Loubet también son candidatos para 2023, mientras que Oliver Solberg ha mantenido conversaciones con la plantilla sobre el próximo año, tras su salida de Hyundai.