M-Sport sigue negociando con Loeb, pero Tanak es la prioridad

A diferencia del año pasado, cuando deleitó a los espectadores con un soberbio duelo contra Sébastien Ogier, Sébastien Loeb no estuvo presente en el Rally de Montecarlo 2023. Su ausencia tuvo varios motivos, entre los que se encuentran la mayor duración del Dakar, que terminó pocos días antes del reconocimiento de la prueba monegasca, y la falta de acuerdo con M-Sport, equipo con el que compitió en el pasado curso.

El conjunto dirigido por Malcolm Wilson estaba deseando volver a contar con el nueve veces campeón del mundo, pero no lograron asegurar sus servicios para la primera cita del calendario. De hecho, a día de hoy sigue sin haber planes concretos para reproducir el programa parcial del año pasado, a pesar de la voluntad de ambas partes.

Uno de los principales escollos para que esa relación salga adelante es el regreso de Ott Tanak, campeón del mundo de 2019, al equipo británico, después de un periplo por Toyota y Hyundai.  Con el estonio de vuelta en sus filas, M-Sport se ve capaz de alzarse con el título, y Wilson está decidido a darle prioridad a ese objetivo, por encima de un programa a tiempo parcial con Loeb. 

Y en el discurso del inglés a DirtFish parece claro que existe un vínculo entre ambos aspectos: "Sí, estamos hablando con Loeb. Me encantaría verle [regresar] si podemos encontrar la manera de hacer algunos rallies, pero mi principal objetivo es conseguir que Ott [Tanak] esté en una posición en la que sea 100% feliz".

Quinto en Montecarlo, tras un fin de semana en el que se echó en falta algo de ritmo por su parte, Tänak se mostró realista sobre la situación actual a los micrófonos de Motorsport.com: "En general, ha sido un buen fin de semana. Pudimos aprender mucho y también hicimos un buen kilometraje. Seguro que hay cosas que tenemos que mejorar, tenemos que ser más consistentes y encontrar algo de velocidad, pero creo que hay formas de hacerlo".

"En la Power Stage demostramos que es posible ser competitivos con este coche, pero tenemos que averiguar cómo, y encontrar un mejor equilibrio que nos permita conducir así durante todo el bucle, porque por el momento no somos capaces de salvar los neumáticos en esta distancia. Tenemos que hacer muchas cosas, vamos retrasados y hay mucho trabajo por hacer. Si hay voluntad, habrá una forma de hacerlo", concluyó el estonio.