M-Sport anuncia la salida de Breen para la temporada 2023 del WRC

El irlandés se había unido a la escuadra británica con un contrato de dos años a partir de esta temporada, pero el equipo ha confirmado que han llegado a un acuerdo amistoso con Craig Breen para separar sus caminos después de una complicada temporada para el piloto al volante del Ford Puma con el que finalmente fue séptimo en el campeonato. 

La asociación comenzó de manera prometedora gracias a que Breen y su copiloto Paul Nagle lograron un tercer puesto en Montecarlo, pero solo volvieron a descorchar el champán en Cerdeña, con un segundo puesto en junio.

El futuro del irlandés en el equipo para 2023 había estado en duda, y al piloto de 32 años se le había vinculado con un regreso al tercer coche de Hyundai, el que compartió de 2019 a 2021, pero habrá que esperar, puesto que se espera que los coreanos revelen su alineación esta semana.   

"Quiero dar las gracias a M-Sport y a todo el equipo por todo lo que han hecho por mí este año", dijo Breen. "Ha sido una temporada importante, mi primera a tiempo completo, y completarla conduciendo un Puma ha sido fantástico".

"Hemos tenido muchos momentos divertidos y de risas en este, aunque corto, viaje", continuó. "M-Sport tiene un verdadero sentimiento de familia y será triste dejarlos. Ha sido una gran experiencia para mí formar parte del equipo, pero en última instancia, es hora de seguir adelante".

"Estoy deseando que llegue el futuro y seguir construyendo mi asociación con James [Fulton]. Le deseo al equipo todo lo mejor para la próxima temporada", aseguró Craig Breen.

El director de M-Sport, Richard Millener, añadió: "Ha sido un placer trabajar con Craig [Breen], y personalmente me alegré mucho de tenerlo a él y a Paul [Nagle] en el equipo este año, después de mucho trabajo para conseguirlo".

"Creo que todos sabíamos el potencial que había, y siempre recordaré muchos de los puntos álgidos del año, sobre todo el doble podio que consiguió junto a Sébastien Loeb a principios de temporada, pero, por desgracia, a veces las cosas no encajan, y esa es la realidad de la situación a la que nos enfrentamos", dijo.

"Craig es un piloto con mucho talento, y no tengo ninguna duda de que todavía tiene más cosas que conseguir en su carrera, pero el equipo cree que necesitamos un nuevo enfoque para 2023", explicó el jefe de los británicos.

"Deseamos a Craig y a James la mejor de las suertes para el futuro, y ahora centramos nuestra atención en la próxima temporada, en asegurar una alineación competitiva para el Puma Hybrid Rally1", comentó Millener.

Por otro lado, una de las personas con mayor influencia en M-Sport, Malcolm Wilson, dijo que aunque Breen obtuvo algunos resultados buenos, no tenía la consistencia para liderar el equipo en 2023: "Quiero agradecer a Craig su año, ha conseguido algunos buenos resultados a lo largo de la temporada, con dos podios y actuaciones para ganar etapas en una variedad de superficies, pero desafortunadamente, la consistencia no estaba ahí para liderar el equipo en 2023".

"No quiero nada más que el éxito para aquellos que han progresado a través de nuestra escalera de oportunidades, y Craig ha sido un ejemplo perfecto de ello", expresó. "Estoy orgulloso del papel que M-Sport ha tenido en hacer de él, el piloto que es hoy, y esperábamos verle conseguir su primera victoria en el WRC con un Ford. Lamentablemente, no fue así, pero le deseo todo el éxito".

M-Sport aún no ha confirmado ningún piloto para 2023, pero se ha especulado mucho con el fichaje del campeón del mundo de 2019, Ott Tanak, mientras que también se espera ver a Sébastien Loeb regresar a tiempo parcial.  Gus Greensmith, Adrien Fourmaux y Pierre-Louis Loubet también están entre las opciones para pilotar un Puma el próximo curso.

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