Latvala termina como líder el primer día en Portugal

La cita en Portugal ha sido complicada. Un incendio forestal obligó a la cancelación del paso por Ponte de Lima, que iba a ser la de mayor longitud de la primera jornada. En el paso por la mañana apenas 33 coches llegaron a la meta debido a que los bosque colindantes seguían ardiendo. 

Como un ave fénix, el finlandés Jari-Matti Latvala sacó lo mejor de su talento para tomar el liderato del primer día con un tiempo total de 1h07m19.4s. El integrante del equipo Volkswagen controló las condiciones de tierra suelta y en la cuarta especial de la competencia, Viana do Castelo, saltó de la tercera plaza al primer sitio general con su Polo R WRC. 

"Fue un gran impulso. Había mucha tierra suelta y los coches de adelante han limpiado la pista. A veces. existe la oportunidad de aprovecharte de eso", expuso Latvala.

El sistema de orden de salida afectó a su compañero y dos veces campeón del mundo, Sébastien Ogier quien por ahora se encuentra en la sexta posición, a 25 segundos del líder de la clasificación general. En la cuarta especial, la misma donde Latvala sacó su ventaja, el francés perdió más de 20 segundos al calificarla como uno de los peores tramos que afrontó en su historia. 

Pero la pelea por la victoria parece abierta. El británico Kris Meeke (Citroën) llegó a Portugal con la ventaja psicológica que le da el triunfo conseguido en Argentina. Por ahora es segundo de la pelea a 11.1 segundos. Detrás de él se sitúa el tercer piloto de Volkswagen, el noruego Andreas Mikkelsen, quien tiene a cuatro segundos la posibilidad de tomar la segunda plaza. 

El estonio Ott Tanaka (Ford) también aprovechó tener una posición de salida privilegiada y por ahora es cuarto seguido por el español Dani Sordo (Huyundai). 

Mads Ostberg, Hayden Paddon, Thierry Neuville y Robert Kubica completan las 10 primeras posiciones, con una diferencia máxima de 1m29 segundos respecto a Latvala.