Bajo investigación un "gravísimo" fallo de seguridad en el Rally de Japón

Está bajo investigación un incidente en el Rally de Japón del WRC, en el que un vehículo no autorizado entró en un tramo mientras estaba disputándose en ese momento, algo que la FIA ha descrito como "un asunto muy serio".

Un monovolumen entró en el recorrido del duodécimo tramo (Ena) de este sábado por la mañana, obligando a los comisarios a cancelar la prueba después de que seis de los ocho coches de la categoría Rally1 marcaran tiempos. Las cámaras de televisión captaron a un vehículo que estaba parado, en sentido contrario y cerca de la línea de salida, donde el Toyota GR Yaris de Elfyn Evans esperaba detrás de una barrera provisional.

Según un informe de los organizadores del rally, un coche civil se detuvo en un puesto de control, donde cinco miembros del personal comprobaron el pase de quien lo conducía. Pero el conductor no mostró el pase requerido, se saltó el control y entró en el recorrido. Se pidió al vehículo que se apartara, pero no obedeció y permaneció en ese lugar durante más de 10 minutos. La policía acudió entonces y escoltó al vehículo fuera del escenario.

Es la segunda vez en tres años que un coche civil entra en un tramo en disputa en la ronda nipona, tras un incidente en 2022 en el que los pilotos de WRC2 Emil Lindholm y Sami Pajari se toparon con un vehículo conduciendo en dirección contraria.

"Tenemos que entender, en primer lugar, cuál fue exactamente la situación y la cronología, pero creo que está bastante claro qué pasó", dijo el director de deportes de carretera de la FIA, Andrew Wheatley, a Motorsport.com. "Hemos tenido esta misma situación antes aquí, lo que es un reto. En primer lugar, tenemos que saber exactamente qué pasó, cómo sucedió y qué hacemos para evitarlo en el futuro".

"Está claro que lo que se ha hecho en el pasado no ha sido lo suficientemente bueno, y tenemos que encontrar soluciones para seguir adelante. No hay excusa para esto. No es como en el pasado, donde no había barreras físicas. Se trata de alguien que ha sido detenido [por la policía] mientras averiguan qué harán con él".

"Es diferente a la última vez [en 2022]. A corto plazo, para mañana [domingo], la acción que se ha tomado es que tendremos a personas adicionales aquí, de fuera de la organización, que ya han hecho una revisión independiente de los tramos de hoy, y en particular de ese último. Se han desplegado para garantizar que haya barreras físicas que garanticen que esto no vuelva a ocurrir", siguió.

Según Wheatley, este incidente será revisado por la comisión de seguridad vial de la FIA, lo que podría acarrear consecuencias para el Rally de Japón del año que viene. En 2023, la cita tuvo lugar bajo una advertencia, una tarjeta amarilla, tras la infracción de seguridad de 2022, un proceso que podría repetirse para 2025.

"No me gustaría hacer comentarios [sobre lo que supondrá para la prueba del año que viene], pero es un asunto muy serio", añadió Wheatley. "El reto es que se trata de un buen evento, con buenos organizadores, y tenemos que intentar comprender cómo hacer que la prueba sea más coherente. La buena noticia es que no hubo heridos ni problemas".

"Pasará por la comisión de seguridad vial. Si hay algo que se salga de la norma en el informe de seguridad, pasará por un proceso de tarjeta amarilla  [advertencia] y será revisado por una delegación de la comisión de seguridad, que emitirá una recomendación. En primer lugar, se determina la gravedad del problema y, a continuación, se establece un proceso para solucionarlo. No será el final del camino, es un reto importante para el equipo organizador, que estará sometido a un escrutinio mucho más minucioso que el año pasado", finalizó.