Hyundai promete "paridad absoluta" entre Neuville y Tanak en el WRC 2024

Hyundai Motorsport ha reforzado sus filas para la temporada 2024 del Mundial de Rallies con el campeón del mundo de 2019, Ott Tänak, que se une al equipo procedente de M-Sport para una segunda etapa. El estonio se reunirá con Thierry Neuville para garantizar que la marca coreana tenga dos pilotos principales capaces de luchar por el título.

Cyril Abiteboul, máximo responsable de la marca, dejó claras sus intenciones al inicio de la campaña 2023 de que Neuville fuera el piloto número uno de Hyundai y el aspirante al título, lo que dio lugar a que se emitieran órdenes de equipo ya en la segunda ronda del WRC, en Suecia.

Sin embargo, en declaraciones a Motorsport.com antes del Rally de Montecarlo del mes que viene que abrirá la temporada, Abiteboul declaró que el equipo no la empezará con un piloto número uno definido. El ex jefe de Renault en la Fórmula 1 también reveló que ambos pilotos son conscientes de que habrá un momento durante el año en el que se revisará la situación con respecto a la posible introducción de órdenes de equipo.

"Cuando empiece la temporada habrá absoluta paridad de piezas, información, oportunidades y derechos contractuales y privilegios para ambos pilotos, y una misión clara para que el coche número tres esté aquí para apoyar", dijo Abiteboul.

"Hemos identificado, y no entraré en detalles, [un momento] durante la temporada en el que revisaremos la situación y posiblemente cambiaremos nuestro código de conducta interno. Los pilotos son conscientes de ello".

A veces, durante su primera etapa juntos, el belga y el estonio mantuvieron una relación tensa, sobre todo en 2022. Abiteboul es plenamente consciente del pasado y espera que haya tensión entre los dos el próximo año, pero cree que tener a dos aspirantes al título será muy beneficioso para el equipo.

"Me gustaría pensar que es un buen problema. Prefiero tener a dos pilotos contra uno y lidiar con las consecuencias que tener a un piloto contra dos de otros equipos", añadió Abiteboul. "En muchas ocasiones este año hemos sido uno contra muchos, yendo contra Kalle Rovanperä, Sébastien Ogier y Elfyn Evans, y a veces era muy difícil. Fue un trabajo duro y una dura exigencia para Thierry".

"Sí, será difícil en 2024, ya que tendremos algo de competencia dentro del equipo, pero también creo que es un poco de alivio para un piloto saber que no está solo y llevando el peso de todo el equipo sobre sus hombros. En muchas ocasiones este año he tenido la sensación de que Thierry estaba sometido a demasiada presión, y hemos visto que cuando ha cometido errores también ha sido probablemente porque había una gran presión, porque estaba solo", siguió.

"Habrá conflicto, habrá tensión y estoy haciendo todo lo que puedo hacer ahora [para solucionarlo]. No voy a esperar a Montecarlo o a más adelante en la temporada para discutir nuestra estrategia. Creo que parte de eso se puede facilitar tratándolo fuera de la acción y la presión. En general, creo que estaremos mejor equipados el año que viene", finalizó.

Cabe destacar que Hyundai desvelará su i20 N WRC de 2024 en Año Nuevo, antes del inicio de la temporada en Montecarlo, que tendrá lugar entre los días 25 y 28 de enero.