Hyundai doblará sus esfuerzos después del Rally de Montecarlo

Los campeones del WRC en 2019 y 2020 se enfrentaron a una gran cantidad de problemas de fiabilidad al comienzo de la desafiante nueva era híbrida del WRC, dejando al equipo muy por detrás de sus rivales, Toyota y M-Sport. 

Esta semana, el equipo se reunirá para abordar sus problemas, junto al subdirector, Julien Moncet, confirmando que su personal ahora tendrá que doblar sus esfuerzos para solucionar los problemas desarrollados durante el fin de semana y atrapar a los rivales. El rendimiento del i20 N mejoró, pero sus problemas de fiabilidad en el motor, el lado híbrido y la suspensión, resultaron ser su perdición. 

Solo uno de sus tres i20 N llegó a la meta con Thierry Neuville en sexta posición, aunque a 7 minutos y 42,6 segundos del líder del rally, Sébastien Loeb, después de perder tiempo por la rotura del amortiguador delantero derecho. El belga también describió su coche como "aterrador" de conducir en las etapas del viernes, pero pudo ganar algo más el domingo.

Hyundai decidió retirar su participación para Oliver Solberg ese mismo día, ya que el sueco y su copiloto, Elliott Edmondson, no se sentían bien después de haber estado expuestos a los gases que entraban en su habitáculo durante dos días. El problema contribuyó a que Solberg perdiera la concentración y se saliera de la pista en la etapa 10, perdiendo 35 minutos. 

Ott Tanak se vio obligado a retirarse el sábado por la noche en la etapa 11. Ya había sufrido un pinchazo antes y solo llevaba un neumático de repuesto, por lo que cuando se produjo un segundo pinchazo después del choque, terminó su carrera. 

Moncet esperaba un comienzo difícil dado que el equipo ha estado tratando de ponerse al día con sus rivales, que se habían comprometido antes con las nuevas reglas. Sin embargo, declaró que la situación que enfrentan es "mala" pero está "bajo control" a un mes de la próxima ronda en Suecia.

"Ha sido un rally muy duro", dijo Moncet a Motorsport.com. 

"Sabíamos que venir aquí sería difícil. Terminamos los coches justo a tiempo. Tuvimos mucho trabajo por hacer durante las últimas semanas, por lo que sabíamos que sería un desafío".

"Cuando comienzas una carrera, siempre esperas más y simplemente no estábamos donde nos gustaría estar".

"Estamos aquí para ganar y es bastante decepcionante. Sin embargo, hemos aprendido algunas cosas, ya que era la primera vez que podíamos comparar nuestro coche con el de nuestros rivales".

"Hemos visto que cuando el coche funciona sin problemas, el rendimiento está ahí, así que esto es algo positivo. Ganamos una etapa, pero sabemos que tenemos que trabajar aún más y esforzarnos aún más".

"Tendremos que pedirle a todas las personas que estuvieron aquí en Montecarlo y en la fábrica que doblen sus esfuerzos".

"Tenemos un poco de tiempo hasta Suecia, por lo que tendremos la oportunidad de seguir probando con nuestro coche, y aún más tiempo hasta Croacia. La situación es mala, pero aún está bajo control".

Si bien la fiabilidad fue la mayor preocupación del equipo, Neuville cree que el equipo también tiene trabajo por hacer para mejorar el rendimiento del coche.

"Al final de este rally, nos quedamos con sentimientos de decepción y frustración", dijo Neuville.  

"Tuvimos un fin de semana complicado. Lo di absolutamente todo y me decepcionó el tiempo".

"Ha habido una gran cantidad de trabajo entre bastidores para preparar este evento, por mi parte y por la de [el copiloto] Martijn [Wydaeghe], así como por el equipo, por lo que salir sin ninguna recompensa es difícil de aceptar".

"No nos rendiremos. Estamos intentando mantener a todos motivados y seguiremos empujando".

"La voluntad definitivamente está ahí y eso es importante. Hay diferentes áreas en las que vamos a trabajar, pero la más importante es la fiabilidad. Necesitamos ser mucho más fuertes para los próximos eventos", concluyó.