Hyundai "necesita hacerlo mejor" y aprender del accidente de Ott Tanak en el Rally de Japón, que provocó una "dolorosa" derrota en el Campeonato del Mundo de Rallyes de constructores en su enfrentamiento ante Toyota, según el director del equipo Cyril Abiteboul.

La marca coreana perdió lo que pudo haber sido su primer título de fabricantes desde 2020 en unas circunstancias dramáticas en el último día de la temporada en el Rally de Japón.

Hyundai llegó al final de la temporada con una ventaja de 15 puntos sobre Toyota y estaba en camino de llevarse el título antes del fuerte accidente de Tanak, que lideraba el rally, en la etapa 17, in incidente que también acabó dándole a su compañero de equipo Thierry Neuville el título de pilotos.

Toyota se había acercado a 11 puntos de Hyundai en la jornada del sábado, pero el accidente de Tanak hizo que el campeón del mundo de 2019 renunciase tanto a sus puntos del sábado como a los del domingo.

Como resultado, Hyundai y Toyota llegaron empatados a puntos a la Power Stage final, donde este último triunfó en un emocionante clímax para hacerse con la improbable corona por tres puntos. 

Cyril Abiteboul, director del equipo Hyundai, al ser preguntado por las emociones de ver a Neuville y a su copiloto Martijn Wydaeghe ganar el campeonato de pilotos y a su equipo perder el de constructores en unas pocas horas, dijo: "Es cierto que estuvimos muy cerca de conseguir los dos... y cuando se te escapan por muy poco siempre es un poco molesto y frustrante".

"Pero creo que debemos dar un poco de espacio a Thierry y Martijn, por lo que han hecho y lo que han logrado, realmente se lo merecen. Al igual que creo que Thierry se lo merece, también creo que Toyota se merece estar donde está, en lo más alto. Sigo creyendo que es ahí donde debe estar, y vimos que cuando Seb [Ogier] apretó en la última etapa, Thierry no pudo igualarle. Deberíamos tomarlo como inspiración y demostración de que aún queda un paso más para llegar a su nivel, que podemos dar en 2025", dijo.

Cyril Abiteboul, Director del equipo Hyundai World Rally Team

Foto de: Vincent Thuillier / Hyundai Motorsport

Abiteboul admitió que la pérdida del título de constructores fue "dolorosa" para todos los miembros del equipo y cree que como equipo pueden gestionar mejor las situaciones de cuando hay títulos en juego.

El exdirector de Renault en F1 ha estado presionando para que se introduzcan cambios en el reglamento que permitan a los equipos transmitir más datos y tener más comunicación con los pilotos durante los rallyes. En el pasado, los equipos podían comunicar a sus pilotos y copilotos las diferencias que se producían a mitad de etapa, pero la FIA lo prohibió a partir de 2015. 

"Es difícil, es algo muy doloroso para todos y cada uno de los miembros del equipo - al igual que estoy seguro de que fue doloroso para ellos {Ott y Martin Jarveoja]", añadió Abiteboul cuando se le preguntó sobre el accidente de Tanak y su impacto en la pelea por el título de constructores. 

"Voy a ser sincero: todavía me cuesta medir hasta qué punto [los pilotos] conocen el nivel de riesgo que están asumiendo con estos coches. No son carreras de circuito en las que cada vuelta puedes decidir ir una décima más rápido o una décima más lento, no es así. Tienen luz verde y están solos".

"Estamos en una época de conectividad masiva y tenemos una gran cantidad de datos, pero no hay nada de eso aquí, y a veces lo que es obvio para nosotros mirando el split, era obvio para mí que estaba siendo demasiado rápido. Es obvio para mí, pero ¿es obvio para él? No lo sé". 

"El mensaje era claro. Dijimos que teníamos que ser tercero y quinto [el domingo], no primero ni segundo. No había necesidad de empujar como un loco, pero la pregunta clave es: ¿hasta qué punto saben ellos dentro del coche que están empujando tanto?".

"Salía el último y creo que había cobertura telefónica durante la etapa, pero no hay información que se pueda transmitir al coche. Tengo que disculparme por carecer aún de experiencia para conocer su capacidad de evaluación". 

"Esto ya fue una gran frustración el año pasado y es algo que no logré entender, tener alguna forma de comunicación con los pilotos antes de una etapa o después de una etapa sobre el nivel de riesgo que tienen que asumir. Creo que es algo que tenemos que hacer mejor - tal vez Toyota lo está haciendo mejor, no sé su protocolo. Quiero creer que todos vamos a aprender y mejorar de ese accidente".    

Ott Tänak, Hyundai World Rally Team

Foto: McKlein / Motorsport Images