Hyundai anunciará a sus pilotos para el WRC 2023 después de Japón

Hyundai es ahora mismo la pieza clave del mercado de fichajes para la temporada 2023 del WRC. La salida de Ott Tanak, pese a tener contrato para el año que viene con los coreanos, se unió a la de Oliver Solberg, haciendo de Hyundai la marca con más asientos libres para el próximo curso. 

La marca surcoreana se movió rápidamente para encontrar un sustituto para su jefe de filas, y se espera que sea Esapekka Lappi quien ocupe su asiento, formando dupla con Thierry Neuville como los pilotos a tiempo completo del equipo.

De confirmarse, Lappi abandonaría Toyota, donde compartía el tercer GR Yaris con el ocho veces campeón del mundo Sébastien Ogier.

En cuanto al tercer i20 N de Hyundai, algunos medios han informado que Dani Sordo tendría pensado continuar con el equipo, después de que se rumorease con su retirada de la competición. 

El equipo ha evaluado a varios pilotos para ocupar el cuarto puesto que quedaría vacante, hasta ahora en manos de Solberg. Teemu Suninen, que compite con la marca en el WRC2, está entre los candidatos. El finlandés, ex piloto de M-Sport, pudo probar el i20 N hace dos semanas, cuando se le llamó para ayudar en las labores de desarrollo de cara a 2023. 

Sin embargo, los nombres que más suenan para hacerse con el volante son Andreas Mikkelsen, Craig Breen y Kris Meeke, todos ellos con amplia experiencia en el campeonato. 

"Si todo va bien, la semana que viene podremos anunciar algo", declaró Julien Moncet, subdirector del equipo Hyundai, a Motorsport.com. 

"Esto aún está por confirmar, pero esperamos poder conseguirlo. Obviamente, nuestro objetivo ahora mismo es el Rally de Japón, porque queremos conseguir un buen resultado". Moncet apuntó a que "aún no está todo cerrado", y prefiere ser cauto y "esperar a que se confirmen" todos los fichajes. 

"Hemos perdido a Ott, que es una gran pérdida para nosotros, y eso ha cambiado o alterado un poco nuestros planes, pero hay otras oportunidades", comentó. "Creo que hemos conseguido algo bastante sólido e interesante, y estoy deseando poder anunciarlo".

Latvala resta importancia a las sugerencias de Tanak a Toyota

Toyota se ha visto involucrada en la silly season sin ser esa su intención. La fábrica japonesa aspiraba a continuar con su actual alineación, todos ellos con contrato sobre la mesa, pero el movimiento de Tanak ha terminado por poner patas arriba el mercado.

En vistas del anticipado fichaje de Lappi por Hyundai, Toyota habría reorganizado su alineación de pilotos para 2023, y se espera que se anuncie a finales de noviembre. 

Fue el propio Latvala quien ha confirmado que Toyota sufrirá cambios. "En España dije que no había razón para cambiar de pilotos si ganas todos los campeonatos cuál es la razón para cambiar, pero las cosas se movieron tras la marcha de Ott. Se están produciendo algunos movimientos y vamos a ser testigos de algunos cambios", dijo a Motorsport.com.

Cuando se le preguntó si el equipo ya tenía cerrada su alineación para 2023, dijo: "Todavía hay partes por resolver. Debo decir que hay muchos pilotos en el Campeonato del Mundo de Rallies que podríamos tener".

Una de esas opciones no parece ser Tanak, pese a los rumores que situaron al estonio de vuelta a Toyota. Latvala cree que M-Sport Ford sería la mejor opción para Tanak, por el bien del campeonato.

"Tener tres campeones en un solo equipo mataría al deporte", advirtió. "Creo que sería mejor para todo el mundo que fichase por M-Sport, porque entonces habría pilotos de primera línea en todos los equipos, y el campeonato sería emocionante ya que los coches están muy cerca unos de otros".