El regreso de Arganil marca el Rally de Portugal 2019

En los 70 y en los 80, cuando fue considerado 'O Melhor Ralli do Mundo', el Rally de Portugal partía desde Lisboa para subir hasta Viana de Castelo y volver a bajar a la capital lusa. De ida, la Sierra da Estrela y Arganil casi no se tocaban, sólo algún tramo de asfalto (entonces era mixto), pero camino de vuelta y como última gran noche de la prueba, Arganil se alzaba ante los supervivientes.

En especial la secuencia de tres tramos, Arganil-Candosa-Lousa, que era una verdadera tortura. Los casi 50 kilómetros de Arganil, el corto sprint en bajada desde la ermita de Candosa y los más de 30 km de Lousa, dejaban el rally decidido tras una madrugada y una mañana intensa.

No vuelven con esos kilometrajes, ni mucho menos, pero escuchar de nuevo Arganil, en el imaginario rallistico al nivel de Turiní, Eldoret, Ouninpohja o Kielder, es una muy buena noticia. Su larga ausencia en la ruta hará que sea un terreno desconocido para todos los participantes en el mundial, lo que hará de la etapa una muy especial.

Venimos de Chile y de las dos pruebas en el cono sur en las que Sebastien Ogier ha sido el que mejor botín sacó. Los 42 puntos sumados le han colocado en cabeza del campeonato a pesar de que sus dos rivales, Neuville y Tanak, se anotaron las dos pruebas. Ahora, la vuelta a Europa reanuda las hostilidades.

Ogier sigue en modo supervivencia. Al Citroen le falta un poco para ganar, pero el buen hacer del galo e Ingrassia les permite defenderse. Sigue faltándole un apoyo arriba, pero Esapekka Lappi sigue sin dar el nivel que de él se espera. Puede ser un rally capital para el finlandés si logra enderezar su año.

Tras Corcega y Argentina, que fueron desastrosos para la pareja estonia, Ott Tanak y Martin Jarveoja llegan a Portugal, donde nunca han conseguido redondear una buena actuación, con la vitola de ganadores en Chile y dejando esa sensación de imbatibilidad si el Toyota no da problemas. 

A su lado, dos pilotos que sí han ganado en tierras lusas en la última configuración del rally. Tanto Jari Matti Latvala como Kris Meeke pueden ser unos estupendos escuderos que bloqueen la clasificación para el equipo japonés en manos de Tommi Makinen.

La regularidad de Thierry Neuville, que llegaba con dos victorias consecutivas a Chile, se rompió de la peor manera posible. El fuerte accidente en Chile le privó de muchos puntos, y ahora hay que ver si su confianza se ha podido ver mermada también.

Vuelve a haber cambios en el equipo. Andrea Adamo sigue moviendo sus piezas y ha vuelto a bajar a Mikkelsen. El noruego hizo un gran rally de Argentina, pero desapareció de nuevo en Chile. Vuelve a subirse Sebastien Loeb, acompañado de Daniel Elena. Los multicampeones están cada día más a tono y, con los tramos nuevos del viernes, la experiencia puede ser clave. A su lado vuelve Dani Sordo, que junto a Carlos del Barrio volverá a correr por tramos que les gustan y en los que la afición les adora.

M-Sport pondrá en liza tres unidades en Portugal, con Elfyn Evans a la cabeza del equipo. A priori, las condiciones de calor y polvo de la primera jornada les pueden beneficiar. Si el galés aprovecha su posición de salida y la dureza del primer día, puede engancharse al grupo de delante para las dos siguientes etapas.

Teemu Suninen puede ser el tapado de este año. El finlandés lleva con el freno de mano echado y ordenes del equipo, desde Suecia. Si aquí le liberan y sale a por todas, ya demostró el año pasado que no va nada mal. Además, como pasó con Pontus Tidemand en las dos primeras pruebas del año, habrá un tercer coche para Gus Greensmith. El británico sale a coger experiencia y a dejar su impronta donde pueda. 

RALLY DE PORTUGAL - ITINERARIO Y HORAS - WRC 2019

LAS VICTORIAS DEL AÑO

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