Portugal seguirá siendo sede de una ronda del Campeonato del Mundo de Rallyes (WRC) hasta 2028 como mínimo tras firmar un nuevo contrato plurianual.

El Rally de Portugal es uno de los fundadores del WRC y ha formado parte del calendario desde la temporada inaugural en 1973, ausente sólo durante un breve paréntesis entre 2002 y 2006.

Los organizadores han anunciado este jueves que el rally ha firmado un nuevo acuerdo de tres años que garantiza su futuro para 2026, 2027 y 2028.

"Esta es una muy buena noticia para la organización y para todos los alcaldes que confían en nosotros para llevar este fantástico rally al interior del país, para los aficionados y para la economía", dijo el presidente de ACP, Carlos Barbosa. "La confianza del Promotor del WRC también es muy importante, por lo que estamos muy contentos de renovar por otros tres años del rally".

El director de eventos del WRC, Simon Larkin, afirma que Portugal sigue siendo una cita importante para el campeonato tras la edición del pasado fin de semana que acogió a más de 500.000 aficionados. Aunque el rally sigue siendo uno de los más apoyados del calendario, un itinerario de tres días muy exigente suscitó las críticas de los pilotos, lo que podría dar lugar a cambios para la prueba de 2026.

"Sólo tenemos que mirar a nuestro alrededor [en Fafe, en el Wolf Power Stage] para darnos cuenta de lo importante que es este espectáculo, desde el punto de vista deportivo, promocional y del espectador. Es un acontecimiento importante para nosotros. Es un paso importante para el WRC y para Portugal", dijo.

Ganadores Sébastien Ogier, Vincent Landais, Toyota Gazoo Racing WRT Toyota GR Yaris Rally1

Foto: Toyota Racing

"El rally cuenta con la participación de muchas partes interesadas -municipios y organismos turísticos- que apoyan realmente este evento y lo convierten en lo que es. El Presidente Barbosa hace un gran trabajo reuniéndolos para crear este gran rally que todos en el WRC adoran".

La confirmación del nuevo acuerdo de Portugal es el último paso en la formación del calendario del próximo año que el WRC tiene previsto finalizar en julio.

Ya se ha anunciado que Croacia se reincorporará al calendario del WRC a partir del año que viene después de descender al Campeonato Europeo de Rallyes esta campaña.

El otro gran objetivo del WRC para 2026 es cerrar un acuerdo para volver a EE.UU. por primera vez desde 1988. Como se informó anteriormente, existe un contrato para un evento de grava que tendría su sede en Tennessee, pero todavía está sujeto a la aprobación de la FIA, ACCUS (Comité de Competición de Automóviles de los Estados Unidos) y el organismo sancionador de los EE.UU..