¿Cuándo se sabrá si el WRC viaja al Reino Unido en 2024?

El Reino Unido ha estado ausente en el calendario del WRC desde el Rally de Gales de 2019. Después de esa edición, el gobierno galés decidió reducir su aporte financiero a la prueba, y la pandemia de la COVID-19 terminó por enterrar sus opciones. 

Con Gales fuera de juego, las opciones del WRC pasaban por Irlanda del Norte. Bobby Willis, promotor de la cita norirlandesa, intentó que formase parte del calendario en 2021 y 2022, aunque sin éxito, al no haber alcanzado el presupuesto necesario: 2 millones de libras esterlinas (2,24 millones de euros).

Esta semana, el All-Party Parlamentary Group for Motorsport, un grupo informal de miembros del Parlamento británico, se reunió con altos representantes del WRC, Motorsport UK y el promotor del evento, así como con Turismo de Irlanda del Norte y Events Northern Ireland, para discutir los planes de reactivar la candidatura de cara a 2024.

Según un informe publicado en la página web del grupo, el APPG está trabajando con todas las partes interesadas para enviar una carta conjunta a los ministros de alto rango con el presupuesto y el argumento comercial, así como a los organismos públicos responsables de evaluar y recomendar las candidaturas en nombre de los ministros.

"El Reino Unido tiene una larga y profunda historia en materia de rallies", declaró James Sunderland, diputado por Bracknell, copresidente del APPG y antiguo piloto.

"Los ministros han apoyado la candidatura del Reino Unido, pero estamos en una fase en la que eso debe traducirse en apoyo financiero, y rápido".

"Las partes interesadas han desarrollado un caso de negocio claro que muestra los beneficios económicos que un evento del WRC aporta a las economías locales y nacionales, muy por encima del nivel de financiación pública requerido por cualquier candidatura".

"Combinado con la memoria institucional que conserva el Reino Unido de comisarios, voluntarios y proveedores de infraestructuras, los costes son conocidos y el evento puede estar listo en el mismo tiempo que cualquier otra cita del calendario. Es una simple cuestión de sacar más de lo que se pone".

Se entiende que el WRC, que ha dado su apoyo a la candidatura de Irlanda del Norte, deberá tomar una decisión antes de finales de abril. De dar su visto bueno, la máxima categoría de los rallies volvería a pisar alguna de las islas británicas después de este tiempo de sequía.

Como se informó anteriormente, el WRC está dispuesto a añadir nuevos eventos a su calendario el próximo año, con el Rally de EE.UU. y una ronda en Arabia Saudita entre sus objetivos.