WRC Japón: Evans deja sin respuesta a Ogier y acaricia la victoria

El inicio del bucle del sábado por la tarde en el Rally de Japón estuvo marcado, como recordamos, por el golpe de efecto de la ES10, donde Oliver Solberg se salió de la carretera antes de verse obligado a abandonar.

Cuando todo parecía preparado para asistir a un duelo a distancia entre Elfyn Evans y Sébastien Ogier por la victoria, el galés se encargó rápidamente de enfriar las esperanzas del nueve veces campeón del mundo.

En la ES11, Ena (21,16 km), ganada por Sami Pajari, Elfyn Evans le sacó otros 3,1 segundos a su rival directo. Sébastien Ogier, que sigue sin encontrar las sensaciones que esperaba este fin de semana, también reconoció haberse visto perjudicado por las condiciones de luz, con una alternancia constante entre zonas de sombra y tramos a pleno sol.

La tendencia se confirmó en Obara (16,44 km), donde los Toyota volvieron a mostrar una clara superioridad sobre asfalto seco y en condiciones ideales. Detrás de los dos líderes, Sami Pajari continuó impresionando al mantener el pulso con Takamoto Katsuta en la lucha por la tercera posición.

En cabeza, Elfyn Evans volvió a golpear al marcar el mejor tiempo con 0,7 segundos de ventaja sobre el finlandés y 2,3 sobre Sébastien Ogier. El francés ya no ocultaba su pesimismo, al considerar que su compañero de equipo era "imposible de alcanzar" por ritmo puro, dado el control que parecía tener el líder del rally.

Dos superespeciales para terminar

Sami Pajari a signé une belle deuxième journée.

Photo de: Toyota Racing

Esta maratoniana jornada concluyó con dos pasadas consecutivas por la corta superespecial de Fujioka, de 3,19 km.

En el primer paso, Sami Pajari confirmó su buen rendimiento del día al marcar el mejor tiempo con cuatro décimas de ventaja sobre Sébastien Ogier y 1,3 segundos sobre Elfyn Evans. Adrien Fourmaux perdió algunos segundos de forma innecesaria al realizar un donut de más tras una confusión en el recorrido.

Pajari repitió en la segunda pasada, logrando nuevamente el scratch con cuatro décimas de margen sobre Sébastien Ogier. Tercero, Elfyn Evans sufrió un pequeño susto que podría haber cambiado el panorama, aunque logró salir indemne.

A las puertas de la última jornada, el galés lidera con solidez el rally, con 17,8 segundos de ventaja sobre Sébastien Ogier y 44,4 sobre Sami Pajari.

El domingo se disputarán seis especiales dentro del Super Sunday, incluidas dos superespeciales y la Power Stage. Oliver Solberg debería regresar con la esperanza de sumar algunos valiosos puntos para el campeonato.

scratchs dEL SÁBADO POR LA TARDE
ES10	19,32 km	Mt. Kasagi 2	S. Ogier
ES11	21,16 km	Ena 2	S. Pajari
ES12	16,44 km	Obara 2	E. Evans
ES13	10h15	Fujioka SSS 1	S. Pajari
ES14	10h38	Fujioka SSS 2	S. Pajari

Clasificación del Rally de Japón tras la ES14

Pos.	Piloto	equipo	tiempo/gap
1	E. Evans	Toyota	2h32'05"6
2	S. Ogier	Toyota	+17"8
3	S. Pajari	Toyota	+44"4
4	T. Katsuta	Toyota	+1'11"3
5	A. Fourmaux	Hyundai	+2'05"2
6	T. Neuville	Hyundai	+2'17"0
7	H. Paddon	Hyundai	+3'41"8
8	J. Armstrong	Ford M-Sport	+4'33"7
9	N. Gryazin	Lancia  (WRC2)	+7'17"7
10	A. Cachón	Toyota (WRC2)	+7'23"4