Resumen de la etapa

WRC Japón: Solberg se accidenta cuando acechaba a Evans y deja a Ogier como principal rival

El sueco había reducido la diferencia con el líder a apenas 10,6 segundos durante el bucle matinal, pero un accidente en el primer tramo de la tarde le obligó a abandonar.

La jornada del sábado en el Rally de Japón dio un vuelco inesperado cuando Oliver Solberg, que se había consolidado como la gran amenaza para Elfyn Evans durante el bucle matinal, sufrió un accidente en el primer tramo de la tarde y se vio obligado a abandonar.

Tras un viernes dominado por Evans, el líder del Mundial comenzó la penúltima jornada con una ventaja cómoda al frente de la clasificación. Sin embargo, las carreteras mucho más secas que las del día anterior permitieron a Solberg mostrar un ritmo demoledor desde el primer momento.

El piloto sueco marcó el mejor tiempo en la especial de Obara y recortó más de tres segundos a Evans para iniciar la ofensiva. El galés respondió posteriormente en Ena con su primer scratch del día, aunque apenas logró recuperar 1,4 segundos respecto a su rival.

La presión aumentó todavía más en Mt. Kasagi, último tramo de la mañana. Solberg volvió a ser el más rápido y arañó otros 3,3 segundos a Evans, reduciendo la diferencia en la general hasta los 10,6 segundos al término del bucle. Además, el propio líder reconoció no sentirse cómodo al volante de su Toyota, mientras que Sébastien Ogier permanecía al acecho en tercera posición, a 20,1 segundos.

Accidente de Solberg cuando acechaba el liderato

Con la lucha por la victoria completamente abierta, la primera especial de la tarde cambió el rumbo del rally. En el segundo paso por Mt. Kasagi, Solberg se salió de la carretera tras abrirse demasiado en una curva a izquierdas e impactar contra un poste. Los daños sufridos por su Toyota fueron demasiado importantes y el sueco tuvo que decir adiós a cualquier opción de victoria.

El abandono del tercer clasificado del campeonato dejó a Evans sin su perseguidor más cercano, aunque el galés también perdió algo de tiempo al atravesar la zona del accidente. La situación fue aprovechada por Ogier, que logró su primer scratch del fin de semana y recortó 5,5 segundos a su compañero de equipo.

De esta forma, cuando restan por disputarse los segundos pasos por Ena y Obara, además de las dos superespeciales de Fujioka que cerrarán la jornada, Evans lidera el Rally de Japón con una ventaja de 14,6 segundos sobre Ogier. Sami Pajari completa provisionalmente el podio, ya a 48,8 segundos del liderato.

Por detrás, Takamoto Katsuta es cuarto ante su afición, mientras que Adrien Fourmaux continúa siendo el mejor representante de Hyundai en quinta posición.

Scratchs DEL SÁBADO POR LA MAÑANA
ES7	16,44 km	Obara 1	O. Solberg
ES8	21,16 km	Ena 1	E. Evans
ES9	19,32 km	Mt. Kasagi 1	O. Solberg
ES10	19,32km	Mt. Kasagi 2	S. Ogier

Rallye du Japon - Classement après l'ES9

Pos.	PILOTO	EQUIPO	TIEMPO/GAP
1	E. Evans	Toyota	2:03:23.7
2	S. Ogier	Toyota	+14,6
3	S. Pajari	Toyota	+48.8
4	T. Katsuta	Toyota	+1:06.3
5	A. Fourmaux	Hyundai	+1:39.8
6	T. Neuville	Hyundai	+1:51.8
7	H. Paddon	Hyundai	+3:10.4
8	J. Armstrong	Ford M-Sport	+3:52.8
9	N. Gryazin	Lancia (WRC2)	+5:49.2
10	A. Cachón	Toyota (WRC2)	+6:00.8