WRC Montecarlo: Tanak lidera el primer shakedown de 2024

El Rally de Montecarlo, primera prueba de la temporada 2024 del Mundial de Rallies, arrancará mañana por la tarde con las dos primeras especiales de las 17 programadas, pero esta tarde hemos podido disfrutar de un interesante aperitivo, el Shakedown.

Los protagonistas del WRC han podido realizar sus primeras pruebas en el corto tramo de 3.28 kilómetros denominado 'Route de la Garde', aprovechándolo para realizar los últimos ajustes en sus coches antes del arranque del campeonato.

Ott Tänak, junto a Martin Jarveoja, marcó el mejor tiempo. La tripulación estonia, que regresó a Hyundai Motorsport tras sólo una temporada con M-Sport, paró el cronómetro en 2:00.5, sólo una décima de segundo por delante de Elfyn Evans y Scott Martin, la pareja en la que Toyota depositará sus esperanzas de título al no poder contar a tiempo completo ni con Kalle Rovanperä ni con Sébastien Ogier.

A ocho décimas acabó el segundo Hyundai i20 N Rally1, el de Thierry Neuville y Martijn Wydaeghe. Los belgas querrán estar en la pomada después de haber logrado dos podios en las dos últimas campañas en el Monte, con Neuville capaz de ganar en 2020 antes de la llegada de la pandemia del COVID-19, unas semanas más tarde.

Una décima por detrás de Neuville acabó el segundo Toyota GR Yaris Rally1, el de Ogier, nueve veces ganador en esta prueba y ocho veces campeón del mundo del WRC. El nativo de Gap, sede del parque de asistencia en esta edición, tiene la intención de confirmarse como Rey del Principado ganando por décima vez.

El Top 5 lo cerró el tercer y último Toyota del equipo oficial, el confiado a Takamoto Katsuta y Aaron Johnston. El piloto japonés fue 2.2 segundos más lento que Ogier. Así, probablemente serán los cuatro primeros del shakedown los que se jueguen la victoria y el podio, mientras que los demás podrán luchar entre ellos por el resto de puestos.

Y es que parece haber una clara disparidad entre Tänak, Evans, Neuville y Ogier y todos los demás. Andreas Mikkelsen, de vuelta al volante de un coche de la categoría reina después de varios años, no pasó del sexto puesto, a dos segundos de Katsuta. Tras él se situaron los dos Ford Puma Rally1 Hybrid del equipo M-Sport.

Gregoire Munster comenzó de forma interesante, acabando a sólo 3 décimas de Mikkelsen y siendo 7 décimas más rápido que su compañero de equipo, Adrien Fourmaux. Si el neerlandés dio buenas señales, el francés tuvo más dificultades debido a un problema con el diferencial en su Puma. Desde luego, no fue un buen comienzo para el equipo dirigido por Richard Millener.