WRC Portugal: Neuville logra el primer triunfo de Hyundai en 2026 tras una dura batalla

¡Por fin! Dos semanas después de la paliza que le propinó Toyota sobre el asfalto del Rally de Canarias y un mes después del Rally de Croacia, Thierry Neuville ha logrado esta vez llevar su Hyundai a la victoria en las condiciones infernales del Rally de Portugal.

Tras dos primeras jornadas disputadas en condiciones de seco, la prueba lusa dio un giro a partir del mediodía del sábado, cuando la tan temida lluvia acabó cayendo sobre el recorrido en plena etapa maratoniana.

Rápidamente, las condiciones empeoraron, transformando la tierra en barro, con una lluvia que se empeñaba en hacer que cada paso fuera un poco diferente.

En este juego, como suele ocurrir, Sébastien Ogier fue el más sólido. A pesar de la excepcional brillantez de Oliver Solberg en la primera especial realmente afectada por las condiciones húmedas (la Etapa 14), el nueve veces campeón fue constante al frente de la prueba y supo acelerar cuando era necesario para distanciarse de sus rivales, convirtiéndose rápidamente Neuville en el principal de ellos.

Sébastien Ogier, Vincent Landais (Toyota)

Foto de: Toyota Racing

El piloto de Hyundai, que nunca se alejó mucho de Ogier en seco, se acercó a lo largo del sábado a 1,7 s tras la Etapa 11 y luego a 3,9 segundos del piloto de Toyota tras la Etapa 17, antes de tener un final de jornada más complicado en el que Ogier amplió su ventaja hasta los 21,9 segundos al término de la tercera jornada.

Una diferencia que fluctuó al inicio de la jornada del domingo, con las condiciones meteorológicas jugando a favor de uno u otro. Al llegar a la penúltima especial, la diferencia era de 17,3 segundos a favor del francés, que apuntaba a la victoria.

Fue entonces cuando se produjo el punto de inflexión de la prueba: tras unos pocos kilómetros en la Etapa 22, Ogier sufrió un pinchazo al pasar por una zona pedregosa que ya había jugado una mala pasada a Sami Pajari poco antes. Al perder un minuto y cuarenta segundos en el cambio de neumático, Ogier quedó fuera de la lucha por la victoria en una prueba que, en definitiva, se mantenía bastante reñida.

A Neuville solo le quedaba rematar la faena, y sabía muy bien que no iba a ser tarea fácil, como ya había aprendido por las malas en Croacia. Y eso es lo que hizo, sin escatimar en riesgo, al marcar el segundo mejor tiempo en la Power Stage y ganar por 16,3 segundos a Oliver Solberg.

La Power Stage de Fafe volvió a ver cómo la lluvia —la misma de siempre, aunque menos intensa pero igual de impredecible— se entrometía en la carrera. En estas condiciones, tras un gran ataque, fue Adrien Fourmaux quien se mostró más rápido, 0,5s por delante de Neuville y 1,9s por delante de Evans.

El galés dio un buen paso adelante al ampliar su ventaja sobre Katsuta en la general. Los pinchazos de la mañana le salieron caros a Pajari y Ogier, este último con 56 puntos de desventaja respecto a Evans.

Mejores tiempos del domingo
ES20	21,60 km	Vieira do Minho 1	E. Evans
PC21	11,18 km	Fafe 1	R. Virves (WRC2)
ES22	21,60 km	Vieira do Minho 2	A. Fourmaux
ES23	11,18 km	Fafe 2 (Power Stage)	A. Fourmaux

Resultados del Rally de Portugal 2026 del WRC

Pos.	Piloto	Coche	Tiempo / diferencia
1	T. Neuville	Hyundai	3h53'01"7
2	O. Solberg	Toyota	+16"3
3	E. Evans	Toyota	+29"1
4	A. Fourmaux	Hyundai	+54"8
5	T. Katsuta	Toyota	+1'12"6
6	S. Ogier	Toyota	+1'26"6
7	S. Pajari	Toyota	+2'50"9
8	D. Sordo	Hyundai	+4'10"0
9	M. Sesks	Ford M-Sport	+6'49"2