WRC - Cómo funciona y cuándo se usará lo híbrido en los Rally1

Estamos a las puertas del inicio del WRC 2022, que empezará este 20 de enero con el Rally de Montecarlo. Será un mundial revolucionario no solo para un Sébastien Ogier que solo correrá a tiempo parcial, o por el regreso de Sébastien Loeb, también piloto parcial de M-Sport, sino por la introducción de un nuevo reglamento técnico que ha rediseñado por completo los coches, retirando los WRC Plus y reemplazándolos con los nuevos Rally1 híbridos.

Híbrido es sin duda la palabra clave para la nueva temporada y para los próximos tres años, donde los Rally1 serán los coches de referencia. Coches menos complejos desde el punto de vista mecánico y aerodinámico que los WRC Plus, pero dotados de un paquete eléctrico que soportará el motor 1.6 turbo descendiente del que ya utilizaban las escuderías en los últimos cinco años.

Para tratar de dar una visión más clara de cómo la propulsión híbrida afectará a los coches, a las etapas especiales y también a la conducción de los pilotos, hemos intentado crear un breve manual para que el público entienda mejor lo que quiere tener y usar lo híbrido en los coches del WRC 2022. En este artículo tocaremos los puntos principales que, esperamos, aclaren el uso del empuje híbrido de los nuevos vehículos.

Fase de la primera aceleración en los coches del WRC

Cada coche Rally1 Hybrid podrá liberar un máximo de 1000 kJ (kilojulios) en cuanto al empuje derivado del híbrido y, para desactivarlo, podrá hacerlo de diferentes formas. La primera de ellas está relacionado con la liberación del acelerador. Bastará con ahogar el gas para desactivar el empuje híbrido. El piloto también puede intervenir con el pedal del freno: al pisarlo se desactivará el empuje del híbrido. Pero eso no es todo, porque al tirar de la palanca del freno de mano también se desactivará la propulsión híbrida.

Las tres opciones provocan que el empuje híbrido se pueda detener incluso aunque los 1000 kJ no se hayan utilizado por completo.

La primera fase de aceleración se activará en el mismo instante del procedimiento de arranque, utilizando el mapeo presente en el software ECU (Unidad de Control del Motor, Engine Control Unit). En esa fase precisa, se puede utilizar un mapeo de impulso híbrido específico, pero tan pronto como eso termine, se deberá realizar un cambio automático al mapa de impulso híbrido estándar.

Para regular esa fase se impondrá un SOC (Estado de Carga, State of Charge) que estará definido en la documentación oficial y en la guía facilitada por Compact Dynamics, único proveedor del motor eléctrico de 100 kW designado por la FIA tras ganar la fase de licitación hace 2 años.

Utilización del extra que da el híbrido en los coches del WRC en las etapas

El impulso híbrido del Rally1 se puede usar durante los tramos tan pronto como el piloto aprieta el pedal del acelerador, pero solo cuando las baterías se han recargado de la manera correcta.

El impulso se interrumpirá de varias maneras:

Primero, el impulso híbrido terminará cuando se libere por completo la energía máxima. Esto dependerá de la duración de los tramos y de las especiales. El valor vendrá definido por la longitud de las etapas y por el tipo de superficie de las pruebas (tierra, asfalto, nieve, hielo) y se comunicará en el reglamento específico de cada rally.

También dependerá de las limitaciones técnicas del monohíbrido (estado de carga mínimo, temperatura máxima de la batería, etc...) tal y como se define en la documentación oficial y en el manual facilitado a los equipos por Compact Dynamics (proveedor único de la parte eléctrica del la propulsión híbrida designado por la FIA).

Y hay un último aspecto: el umbral del contador de recuperación de energía, que se comunicará en la normativa específica de cada evento.

Los mapas híbridos de los coches del WRC: cuántos son y cómo se utilizan

Cada coche tendrá homologados tres mapas de par híbrido diferentes. No se permitirán cambios de mapeo durante una etapa distinta a la desactivación del mismo (pero usable durante un máximo de 60 segundos antes de reactivar el híbrido).

Los equipos podrán aprobar un nuevo mapeo solo cuando se apruebe una nueva ECU (Unidad de control del motor). Luego, los mapeos deberán codificarse. Será posible usar solo un comodín no contabilizado para cambiar un mapeo y solo se podrá hacer dentro del primer año de homologación de los coches Rally1.

Cada valor máximo de energía que se puede utilizar se publicará antes de cada evento y se calculará teniendo en cuenta la longitud oficial de la prueba, informando de ello en el itinerario de cada evento.

El reglamento deportivo del WRC 2022 también añade que no se permitirá ninguna acumulación a través del impulso híbrido, pero también que el contador de la energía máxima liberada se pondrá a cero después de cada recarga realizada correctamente.

Recarga de energía válida en los WRC 2022

El reglamento deportivo WRC 2022 explica que la energía mínima recuperada y acumulada se comunicará en el reglamento complementario de cada prueba.

El contador de recuperación de energía se activará únicamente cuando la presión del freno delantero sea superior a 5 bar y el pedal del acelerador esté pisado al 30%.

La recuperación de energía, por otro lado, no se permitirá en el estado máximo de carga (SOC) o se alcanzará una limitación técnica de la unidad híbrida (el valor SOC se definirá en la documentación oficial y en la guía proporcionada por Compact Dynamics).

Si el estado de carga es igual o superior al 80%, será obligatorio activar automáticamente un impulso híbrido. Al final de ese impulso (alcanzada la máxima liberación de energía) será necesario soltar el pedal del acelerador o pisar el pedal del freno para obtener otro impulso híbrido si el estado de carga aún está por encima del 80%.

El medidor de energía recuperada se reiniciará después de cada refuerzo híbrido (potencia MGU positiva). Y entonces, como ya se mencionó en el párrafo anterior, será posible usar el freno de mano para desactivar el par que lleva el híbrido.

Modo eléctrico (EV) de los coches del WRC: cómo y cuándo usarlo

El mapa para uso en tramos no competitivos (enlaces) es libre. De hecho, los mapas en modo "vehículo eléctrico" y la recarga en modo tramo de carretera no están incluidos en las limitaciones de los mapas congelados en la homologación.

El modo a utilizar en el tramo de los enlaces no se podrá usar durante las etapas especiales. Si un coche se sale del modo "Etapa" durante una etapa, será necesario desactivar el sistema.