¡Un coche particular en dirección contraria durante el Rally de Japón!

Un coche conducido por un miembro del público que circulaba en dirección contraria apareció durante la etapa 4 del Rally de Japón, y con él se encontraron los pilotos del WRC2 Sami Pajari y el aspirante al título Emil Lindholm. Afortunadamente, ambos evitaron un accidente y no hubo heridos.

El incidente se produjo momentos después de que Craig Breen, de M-Sport, subvirara en una curva a derechas y posteriormente se estrellara contra una barrera de protección. Los daños causados a las barreras hicieron que se cancelara por completo la segunda pasada de ese tramo (la que iba a ser la SS7).

Según un comunicado de la FIA, había bandera roja tras el accidente de Breen antes de que el coche del público apareciera en el recorrido.

Se ha puesto en marcha una investigación completa para entender cómo se desarrolló la situación y garantizar que se mantengan los más altos niveles de seguridad para el futuro.

"Se ha producido una grave infracción del protocolo de seguridad de la etapa en la SS4 que se está investigando actualmente", dice el comunicado de la FIA.

"Tras un accidente en el que se vio involucrado el coche nº 42 (Breen/Fulton, M-Sport Ford WRT), la etapa fue neutralizada con bandera roja".

"Muy rápidamente después de la bandera roja, se identificó un coche en el recorrido. No se produjo ningún accidente ni se produjeron lesiones, pero se está llevando a cabo una investigación".

"Una barrera de seguridad fue dañada en el accidente del coche 42, comprometiendo la seguridad de ese tramo y, por lo tanto, provocando la cancelación de la SS7".

"Representantes de la FIA WRC Task Force (Grupo de Trabajo del WRC) que están asistiendo al FORUM8 Rally Japan han estado presentes en el recorrido de las etapas del viernes por la tarde, y hubo más coches de seguridad para apoyar a los organizadores y garantizar los más altos niveles de seguridad".

Lindholm se encontró con el coche civil en la etapa

Hablando con los medios de comunicación tras el incidente, Lindholm sugirió que la etapa todavía estaba disputándose cuando se encontró con el coche.

Lindholm fue el segundo piloto que vio el vehículo después de que Pajari le adelantara en la carretera, mientras que el primero se detuvo para comprobar el estado de Breen y su copiloto James Fulton.

"Estaba en marcha, iba conduciendo rápido cuando vi que el coche pasaba por debajo de las cintas [en un cruce de etapas]", dijo Lindholm cuando se le preguntó si ya había bandera roja.

"Primero Breen se había salido y se había metido entre las barreras, así que sólo se podía ver la parte trasera del coche. En ese momento sólo podía ver a una persona y no sabía si era uno de los pilotos".

"Decidimos parar para comprobar que estaban bien y ambos pudieron salir del coche. Luego continuamos durante algunos kilómetros, pero fue entonces cuando vi el coche".

"Tuvimos la suerte de llegar al punto en el que el coche salía de la etapa y pudimos ver cómo el coche pasaba por debajo de las cintas en el cruce, pero Sami Pajari se había detenido a 200 metros hasta que tuve que parar para preguntarle qué estaba pasando".

"Decidimos no seguir adelante por seguridad".

Elfyn Evans, de Toyota, lidera el rally con tres segundos de ventaja sobre Thierry Neuville, de Hyundai, de cara a la jornada del sábado.