Vandoorne pilotará el Peugeot en el WEC 2024 tras estar en Fuji

Stoffel Vandoorne se unió a Peugeot como piloto reserva para esta temporada 2023 del Mundial de Resistencia, combinándolo junto a un programa de Fórmula E con DS Penske, otro equipo afiliado a Stellantis. Así, fue llamado para sustituir a Nico Muller en Fuji cuando el suizo se lesionó la clavícula.

Después de terminar séptimo en Japón a bordo del coche #94 junto a Loic Duval y Gustavo Menezes, el belga, campeón de la Fórmula E 2021-22, se convertirá en piloto a tiempo completo de Peugeot para 2024. En el marco de la resistencia, ya en 2021 terminó segundo en la clasificación de LMP2 para el equipo Jota y se le escapó por poco una victoria de categoría en las 24 Horas de Le Mans.

Vandoorne había corrido previamente dos veces en LMP1, en 2019, terminando tercero en su debut con el equipo SMP Racing en Spa-Francorchamps antes de igualar ese resultado en la última salida, para el programa de BR Engineering BR1, en Le Mans.

"Estoy muy contento de unirme al equipo como piloto oficial para la temporada 2024", dijo Vandoorne, que anteriormente corrió 41 grandes premios para McLaren en la Fórmula 1. "Siempre he apreciado el WEC y estoy familiarizado con él, ya que corrí en 2019 y 2021".

"Mi objetivo era claramente volver a este campeonato y más ahora con la categoría Hypercar, con tantos fabricantes. Tener la oportunidad de luchar por la victoria y en las 24 Horas de Le Mans es fantástico, y creo que es un sueño para muchos pilotos. Estoy muy contento de formar parte de este equipo y emocionado de empezar con Peugeot", siguió.

#94 PEUGEOT TOTALENERGIES Peugeot 9X8 Hybrid Hypecar de Loic Duval, Gustavo Menezes, Stoffel Vandoorne

Foto de: JEP

El Vicepresidente Senior de Stellantis Motorsport, Jean-Marc Finot, dijo que "el espíritu de equipo de Vandoorne, su rendimiento y su consistencia están alineados con los de sus compañeros de equipo" y destacó que "su capacidad para adaptarse y coger el ritmo de inmediato" subraya la naturaleza de competir tanto en el WEC como en la Fórmula E.

Vandoorne aún no ha confirmado su permanencia en DS Penske junto a Jean-Eric Vergne, que también forma parte de la alineación de Peugeot en el WEC, con varias coincidencias que plantearán dificultades a los pilotos que intenten completar el doble calendario entre el WEC y la FE en 2024.

La doble cita del campeonato eléctrico en Berlín está programada para el mismo fin de semana que la cita previa a Le Mans, las 6 horas de Spa, mientras que el prólogo del WEC en Qatar coincide con una doble cita de la Fórmula E aún por confirmar el 24 de febrero. Al igual que este año, el E-Prix de Yakarta también coincidirá con la jornada de pruebas de Le Mans.

Aún no se ha determinado con qué coche de Peugeot correrá Vandoorne la próxima temporada, pero se puede anticipar que se unirá a Duval y Muller en el #94 tras el anuncio de Menezes de que dejará Peugeot al final de esta temporada.

El estadounidense de 28 años había formado parte de la alineación de Peugeot desde que el fabricante francés hizo su esperado regreso a los prototipos con el vanguardista 9X8 en Monza, en 2022. Menezes declaró que Bahréin sería su última carrera para Peugeot, e insinuó que sus planes para 2024 "serán rápidos".