¡Porsche vuelve al WEC, IMSA y Le Mans en 2023!

El fabricante alemán ha recibido la aprobación de su junta directiva para desarrollar un coche para la categoría híbrida LMDh, que tiene como base los LMP2, un proyecto que se lleva evaluando desde el pasado mes de marzo. 

Pascal Zurlinden, jefe de los equipos oficiales de Porsche, confirmó que la marca tiene "la intención de disputar la temporada completa de ambos campeonatos", comenzando en las 24 Horas de Daytona de 2023, describiendo el proyecto como "abierto". 

Esta decisión significa que Porsche pondrá fin un ciclo de cinco años ausente en la máxima categoría de las 24 horas de Le Mans. La última ocasión en la que compitieron por la victoria absoluta fue en 2017 con el 919 Hybrid.  

Porsche Motorsport LMDh

La noticia de Porsche sigue al anuncio de que Audi, perteneciente al Grupo Volkswagen, también está desarrollando un prototipo LMDh. Con esta incorporación, el número de fabricantes importantes comprometidos con Le Mans para 2023 ya es de cuatro junto a Toyota y Peugeot compitiendo con los Hipercoches.

Zurlinden explicó que la categoría LMDh anunciada en enero ofrece razones de peso para que Porsche vuelva a la máxima categoría de la resistencia y que la marca está "plenamente convencida de este concepto". 

"La mejor manera de verlo es mirar a la categoría de prototipos en el IMSA [en la que se basa LMDh], donde se pueden ver carreras excepcionales de un alto nivel, a un coste razonable", explicó. 

"El concepto LMDh permite a Porsche seguir mostrando el ADN de la marca, enfocado en las carreras de resistencia más grandes del mundo, con un solo coche". 

Zurlinden añadió que "el automovilismo en este momento se guía definitivamente por la eficiencia de costes" y que "tener algunas piezas con especificaciones estándar es un factor importante para reducirlos". 

Porsche Motorsport LMDh

Michael Steiner, miembro de la junta directiva de Porsche a cargo de los proyectos de deporte motor, dijo que el proyecto en la división LMDh refleja la estrategia de la marca de vender coches de producción eléctricos, híbridos y de combustión.

"Queremos representar esta trilogía tanto en el desarrollo de nuestros coches de última generación como en el deporte del motor", explicó.

"Utilizamos la tracción totalmente eléctrica para competir en la Fórmula E como parte de nuestro compromiso de fábrica, pero también estamos en las carreras de GT con coches de combustión altamente eficientes”.

"Ahora, la categoría LMDh cierra el círculo para nosotros".

Porsche publicó unos bocetos de cómo podría lucir su LMDh en 2023, pero Zurlinden aclaró que aún deben tomar las principales decisiones técnicas. 

Una de ellas será seleccionar cuál de los cuatro constructores de chasis con licencia para construir la próxima generación de LMP2–ORECA, Ligier, Dallara y Multimatic– será la elegida, así como el tren motriz.

“El siguiente paso es decidir con qué constructor iremos”, dijo Zurlinden. “En cuanto a la unidad de potencia, no hemos tomado la decisión final, pero si echamos un vistazo a todos los vehículos que tenemos en Porsche, todos los deportivos, tenemos muchos motores que podrían encajar".

Además, indicó que un motor desarrollado a partir de la unidad de un coche de calle "probablemente es más rentable" que la construcción de uno a medida.

Porsche también tiene que decidir cuál será la estrategia para estar en la parrillas del IMSA y el WEC, ya sea como equipo oficial, cliente o ambos.

"Este tema está todavía en evaluación", contestó Zurlinden. "Se decidirá en los próximos meses. Todo es posible".

También dejó caer que Porsche pondrá a la venta su prototipo de LMDh y realizó una comparación con el Porsche 956/962 de los años 80 y principios de los 90.

"Creemos que un vehículo LMDh es muy atractivo para clientes potenciales en términos de coste", afirmóó Zurlinden. "Si miramos atrás a los años 80 y 90, hay una larga historia de éxito de tener también clientes en ese tipo de categorías”.

"Aunque haya equipos oficiales, si un equipo cliente de Porsche gana, sigue siendo una victoria Porsche". 

La marca de Stuttgart aún no ha marcado un calendario para probar por primera vez su LMDh.