McLaren ya ha completado un test de 30 horas con su nuevo LMDh para el WEC

McLaren ya ha superado con éxito una simulación de resistencia de 30 horas con el MCL-HY LMDh, mientras se prepara para su entrada en la categoría Hypercar del Campeonato Mundial de Resistencia (WEC) la próxima temporada.

El fabricante británico ha revelado que el nuevo prototipo híbrido LMDh, desarrollado en colaboración con Dallara Automobili, completó más de 30 horas en una prueba diseñada para reproducir la distancia de la carrera estrella del WEC, las 24 Horas de Le Mans, en el circuito de Aragón, en España, el pasado mes de julio. 

La simulación de resistencia se llevó a cabo menos de tres meses después de que el MCL-HY fuera sometido a una prueba inicial en Varano (Italia) a principios de mayo y supuso tan solo su tercera prueba completa tras las realizadas en Imola y Magny-Cours.

Las pruebas del McLaren Hypercar se continuaron con otros tres días de rodaje en Silverstone la semana pasada. 

James Barclay, director ejecutivo de McLaren Endurance Racing y director del equipo del WEC, gestionado en colaboración con United Autosports, explicó que no hubo ningún "problema grave" durante las pruebas en el circuito Motorland Aragón.

"Hubo cosas por las que nos detuvimos para comprobar, pero no paramos durante tres horas para luego volver a salir", dijo Barclay. "Lo hicimos como si estuviéramos corriendo una carrera: si había algo que queríamos comprobar para no causar daños, hacíamos una parada rápida, lo comprobábamos y seguíamos adelante".

McLaren Hypercar

Foto: McLaren

Barclay no quiso revelar el kilometraje que el McLaren LMDh completó en solitario durante la prueba porque, según dijo, la organización no quería "desvelar demasiado". Pero sí reveló que el coche había completado la distancia habitual de una carrera normal de seis horas del WEC antes de Aragón.

"El hecho de que, en esta fase tan temprana de nuestro programa de pruebas, hayamos podido completar nuestras primeras 30 horas es algo muy positivo, y hemos aprendido mucho de ello", añadió.

Se han programado más simulaciones de resistencia, pero Barclay no quiso dar detalles sobre el próximo calendario de pruebas del nuevo Hypercar de McLaren. 

Explicó que para el equipo era importante realizar una prueba de resistencia en una fase temprana de su programa de desarrollo "para ver si había algún aspecto calve que debiéramos abordar".

Barclay destacó que el MCL-HY cuenta con un nuevo motor V6 biturbo de tres litros, desarrollado en colaboración con AutoTecnica Motori en Italia, mientras que algunos de sus competidores partieron de motores de combustión interna desarrollados a partir de unidades de potencia ya existentes. 

La prueba de Aragón también fue importante en cuanto a la cohesión del equipo, explicó: "Contamos con personal de United, de Fórmula E y de Fórmula 1, y es necesario que nos compenetremos. Al final de esta prueba, el espíritu de equipo era fantástico; solo estamos en nuestra quinta prueba, pero como grupo parece que llevamos mucho más tiempo trabajando juntos". 

McLaren Hypercar

Foto: McLaren

Barclay también reconoció que es poco probable que la aerodinámica del coche cambie de forma significativa antes de su homologación al final de la temporada. "Visualmente no habrá cambios importantes respecto a lo que se ve ahora", aseguró.  

Hasta ahora, Mikkel Jensen y Laurens Vanthoor —los dos primeros pilotos anunciados para el año que viene—, así como Gregoire Saucy y Richard Verschoor, ambos miembros del programa de desarrollo de pilotos de McLaren, además del incondicional del United Ben Hanley, han participado en las sesiones de pruebas.

Barclay reveló que McLaren "han fichado a más" pilotos —se cree que son dos—, pero que no los anunciarán de forma inminente por respeto a sus contratos vigentes. 

"Contamos con un grupo principal de pilotos que nos entusiasma mucho, pero hay varias plazas que queríamos dejar abiertas un poco más de tiempo para poder realizar una evaluación más exhaustiva", explicó. "No tenemos por qué precipitarnos".

El proceso de toma de decisiones también debe decidir si el equipo McLaren United Autosports alineará solo a dos pilotos por coche en las carreras de seis horas o a los tres que participarán en Le Mans y en las citas de 10 horas programadas para Qatar y Bahrein. 

"Hay pros y contras, y nos estamos formando una opinión al respecto", afirmó.