El hypercar de Peugeot podría comenzar pronto los test en pista

El fabricante francés ha deslizado que el nuevo prototipo de cuatro ruedas motrices que competirá en el WEC 2022 comenzará sus pruebas reales este mes, tras haber sacado a la luz unas fotos del coche en su primera salida a pista. 

"Tenemos un montón de pruebas planeadas, pero no podemos decir dónde ni cuando. Pero el desarrollo está comenzando ahora" dijo a Motorsport.com una portavoz de la marca francesa.

Al preguntarle si esas pruebas darían comienzo en enero, contestó: "O en diciembre, el mes tiene 31 días".

Peugeot, que ha ganado las 24 horas de Le Mans en tres ocasiones, subió a su cuenta de Twitter una foto del 9X8 en el transcurso de un shakedown el sábado (la foto que encabeza este artículo).

La marca del león no ha desvelado ningún detalle de esta primera prueba, excepto que fue llevada a cabo y que uno de los siete pilotos contratados para 2022 estaba al volante.

La portavoz de la marca describió la localización como "una pista confidencial en alguna parte", pero no confirmó el lugar donde se llevó a cabo.  

También, explicó a Motorsport.com que Peugeot cree que era importante mostrar que el coche ha tocado el asfalto por vez primera y que han alcanzado el objetivo de rodar antes de finalizar el año.

"Queríamos compartir esta información porque en este momento con la COVID-19 es muy difícil mantener los planes" comentó.

La foto del 9X8 que ha mostrado Peugeot, ha sido modificada, por lo que es imposible saber si el coche lleva un alerón trasero convencional. Tanto en las primeras imágenes publicadas en el mes de julio como en las siguientes apariciones de un showcar en las 24 horas de Le Mans o en la cita de Monza del WEC, no había ninguno .

La foto vista la semana pasada muestra claramente apéndices aerodinámicos a los lados de la zona que está tapada, que no estaban presentes en el showcar.

Tras preguntar si esos apéndices eran o no parte de un alerón trasero completo, la portavoz dijo: "¿Tiene un alerón trasero o no? Eso es lo que te gustaría saber".

Cuando presentó el coche este verano, Peugeot confiaba en que podrían correr sin un alerón trasero convencional. Olivier Jansonnie, director técnico del programa WEC de Peugeot Sport, comentó el pasado mes de julio que sólo era una "pequeña posibilidad" y que esta aerodinámica radical necesitaba de una revisión completa antes del debut en pista.

El equipo de diseño de Peugeot Sport, bajo la dirección de Jansonnie, ha sido capaz de encontrar cierta libertad en el reglamento para no usar un alerón trasero. Las nuevas reglas son mucho menos restrictivas que las antiguas de LMP1 y marcan unos objetivos de carga aerodinámica (downforce) y resistencia al avance (drag) que deben cumplir todos los coche.

Peugeot se marcó el objetivo de poner en pista su nuevo coche a final de este año cuando confirmó su programa en septiembre de 2020 y se ha ceñido firmemente a él desde entonces.

El equipo de Peugeot Sport tiene que tomar en los primeros meses de 2022 la decisión de cuándo comenzaran a competir, a medida que progrese el desarrollo del coche. De momento sólo se han comprometido a que el 9X8 debute en algún momento de la temporada 2022 del WEC.