Los inconvenientes que evitaron que Dunlop regresara a los LMP1

Dunlop es resistencia y la resistencia de las últimas décadas no se entiende sin ellos. Pero los británicos suman ya dos temporadas lejos de la máxima categoría del WEC y Le Mans, los LMP1. Tras su proyecto con Rebellion Racing en 2016, no han vuelto a la máxima categoría de la resistencia. Este 2018, finalmente, tampoco lo harán.

A pesar de que el ex director de operaciones de la marca, Jean-Felix Bazelin, aseguró en una entrevista con Motorsport.com hace un año que estaban en negociaciones con "algunos equipos que crearán coches completamente nuevos", el tiempo se les echó encima y la parrilla de LMP1 calzará en su totalidad Michelin.

"No es una categoría sencilla, sinceramente. El motorsport es para Goodyear-Dunlop y otros fabricantes un tema de marca y de asegurarnos que tenemos el rendimiento adecuado y la seguridad necesaria. Los LMP1 no son una broma o un compromiso de poco calado. Básicamente, lo que pasó el año pasado es que todos los cambios llegaron a última hora. Todo el reglamento técnico que llegó en diciembre para la supertemporada del WEC nos hizo congelar el proyecto y analizar si era posible llevarlo a cabo", responde Mathias Kipp, jefe de ventas de Dunlop Motorsport, a Motorsport.com en una entrevista exclusiva en Motorland Aragón.

El francés es uno de los miembros del triunvirato que Dunlop ha nombrado este año para dirigir su programa de carreras tras el retiro de Jean-Felix Bazelin. Ben Crawley, director de Dunlop Motorsport, y Sebastien Montet, director técnico, son las otras dos piezas del organigrama. 

"Fuimos haciendo en paralelo algo de trabajo y seguimos en ello. El único problema fue que el margen de tiempo era demasiado corto para hacerlo de tal manera que pudiésemos llegar a tiempo y satisfacer a todos nuestros socios. De igual modo, tuvimos un par de negociaciones con socios, pero, nuevamente, los coches han llegado muy, muy tarde", explica Kipp.

"Si tomas a Ginetta como ejemplo, lo sacaron a pista por primera vez a finales de febrero aquí en Aragón y el chasis de Oreca aún no ha tocado asfalto".

Camiones Dunlop

Dunlop deja claro que no pudieron trabajar sobre una base sólida con la que diseñar sus nuevos neumáticos, a pesar de que contaban con la experiencia y los datos recopilados durante la temporada 2016 del WEC con Rebellion.

La categoría reina de la resistencia contará este año con los nuevos prototipos privados –además del Toyota TS050 Hybrid, único equipo oficial, y el ENSO CLM P1 de ByKolles– de Oreca (Rebellion), Dallara BR1 (SMP Racing y Dragonspeed) y Ginetta G60 (CEFC TRSM).

"Durante este periodo de tiempo en el que no tienes una base sólida, o una plataforma para trabajar, es demasiado delicado decidir entrar y esa es la razón por la que decidimos no concentrarnos en ello y continuar con los LMP2 para la supertemporada, en la que volverán a luchar con Michelin. Pero veremos qué depara el futuro".

El fabricante de Birmingham negoció con "un par" de constructores, "pero entre eso y dar un paso adelante, hay muchos parámetros a tener en cuenta". 

"Había muchos elementos variables que habrían supuesto un gran riesgo. No queremos tomar decisiones a corto plazo y estar en un sitio simplemente por estar. Queremos competir para ganar. Esa es al razón por la que tomamos la decisión, para tener un poco más de tiempo para regresar. El futuro nos dirá si hay alguna posibilidad de volver en 2020 a los LMP1".